君主除了关注战争、战略和军事训练之外，不应该再有其他的无关想法，也不应该把其他事情作为自己的专业，因为这些是做统帅之人的唯一专业。其作用不仅使那些生来而为君主者保有其地位，而且还可以使人们从平民而变成君主。假如君主一味追求安逸生活，贪图享受，不思军务，就必会亡国。亡国的首要原因就是因为君主疏忽了自己的这一唯一专业，而获得一个国家的原因，恰是因为精于此道。弗朗西斯科·斯福尔扎就是由于专心于军事，而从一名平民跃居米兰公爵；而他的子孙们也恰恰由于躲避军事而从公爵降为平民。没有强大的军事力量，就会受到人们的蔑视，这是君主必须提防的奇耻大辱之一，我后面还会再谈。

武装者同没有武装的人是无法比较的。让一个全副武装的人心甘情愿服从一个赤手空拳的人，或者一个没有武装的人能安安稳稳地侧身于已经武装起来的臣仆之中都是不太现实的。一方抱着蔑视的态度，而另一方则满心猜疑，很显然双方是不可能很好地相处共事的。假如一个君主对军事一窍不通，除了已提到的不幸之外，他既得不到士兵的尊敬，而自己也不能够信赖士兵。所以，一个君主在任何时候都不能对军事训练掉以轻心，尤其是在和平时期更应重视这一问题。要做到这一点，可以有两个方法：一是加强军事训练，二是勤于思考。

说到军事训练，除了对士兵进行常规军事训练之外，还应该时常把部队拉到外面进行狩猎活动，借此使身体适应艰苦环境。同时熟悉各地的地理环境，了解山川是如何起伏的，峡谷是如何凹陷的，平原是怎样展开的，也需要了解各个河流沼泽的特点，对于这些地理知识要了如指掌。这种知识有两种作用：第一，了解自己国家的地理环境，就能够懂得如何更好地进行防卫。第二，凭借这些已了解的地理知识，以后就可以更容易地了解其他地方的情况。例如，托斯卡纳的丘陵、山谷、平原、河流和沼泽与其他地方的具有相似之处。只要了解了一个地方的地形地貌，就能很容易地了解其他地方的地势。一个君主如果缺乏这种技能，他就缺少一个统帅应该具备的基本素养。因为这种技能会教他如何发现敌人，如何选择根据地，如何部署兵力，以及怎样指导战斗和利用有利条件围攻目标。

阿卡亚人的君主菲利波门<sup>46就是因为在和平时期仍专治于军事而受到历史学家的许多赞誉。和朋友一起在乡村散步时，他常常停下来边观察地形边与朋友探讨军事部署：如果敌人在这个山丘出现，而我们和我们的军队也在那里，谁更占有地理优势呢？我们怎样才能够保持队形稳妥地打击敌人？假如我们想撤退，应如何采取行动？如果敌人撤退，我们又该如何追击。当他和朋友一起行走时，会提出一支军队可能遇到的各种情况，并耐心倾听朋友的意见，说出自己的想法，并提出理由加以论证。由于经常对这些问题进行推敲思索，他在领兵作战时就不会发生应付不了的意外事件了。

为了训练思考能力，君主还应阅读历史，考察历史上伟大人物的作为，看看他们在战争中是如何指挥的，仔细分析他们取得胜利或遭受战败的原因，以避免他们失败的覆辙。最重要的是应效法过去的那些伟大人物，选择一个受到赞美和尊崇的前人作为榜样，时时揣摩其功绩和行为，并铭记于心。据说亚历山大大帝就效法阿喀琉斯，恺撒<sup>47效法亚历山大，西奇比奥<sup>48效法居鲁士。读一读色诺芬所写的居鲁士王的生平，就会看到西奇比奥效法居鲁士的行为给他带来多大的荣耀。而且西奇比奥在洁身自好、和蔼、仁慈和宽宏大量等品质方面和居鲁士是一脉相承的。

贤明的君主应做到在和平时期毫不松懈，努力利用这些时间做好各种准备。这样在危难时刻就能争取主动，一旦情况发生逆转，就可以随时进行反击。