刘采春，生卒年不详，淮甸（今江苏省淮安）人，伶人周季崇的妻子。她擅长参军戏，又会唱歌，深受元稹的赏识，说她“言辞雅措风流足，举止低回秀媚多。”在当时是一名很有影响的女艺人。

刘采春是当时“参军戏”中红极一时的女主角，嫁给周季崇后，她与周家兄弟一起组成了“家庭戏曲班”。

有段时间，这个戏曲班从江苏淮安来到绍兴演出。几场演出下来，绍兴城已是万人空巷。

当时元稹任越州（今绍兴）刺史、浙东观察使，正赶上刘采春的演出。

浙东观察使兼越州刺史是一个不小的官，元稹风风光光走马上任。当地官员免不了要接风洗尘，他们深谙元稹的喜好，于是在接风宴会上，安排了歌舞表演，而其中最精彩的节目，要数女诗人刘采春的歌曲专场了。

刘采春一曲唱罢，元稹早已神魂颠倒。元稹不禁想起了自己多年前的情人薛涛，两相比较，元稹认为刘采春“诗才虽不如涛，但容貌佚丽，非涛所能比也”。

刘采春容貌比薛涛更美，虽然已为人妇，但二十五岁正是一个女人最有风韵的时候，莺歌燕语，让元稹的大叔心砰砰直跳。

这个绍兴城的最高长官元稹坐不住了，立刻成为刘采春的粉丝，并且写了篇声情并茂的评论文章，极尽捧角之能事。

这篇文章立马拉近了二人之间的距离。

元稹也毫不掩饰自己对刘采春美貌的倾心，他自己也承认“诗才虽不如涛，但容貌佚丽，非涛所能比也”，于是两人一拍即合。

元稹还把这场情事搞得轰轰烈烈有声有色。他留滞浙江七年，两个人来往时间长达七年之久。

一次因酒兴大发，题诗道：“因循未归得，不是恋鲈鱼。”同僚一个叫卢简求的看到该诗，开玩笑说：“丞相虽不为鲈鱼，为好镜湖春色耳！”可见元稹与刘采春二人当时的关系众人皆知。

元稹有个癖好，喜欢为他钦慕的女人写诗。当年他和薛涛热恋时，写了一首《寄赠薛涛》；与刘采春恋爱时，又写了一首《赠刘采春》诗：“新妆巧样画双蛾，谩里常州透额罗。正面偷匀光滑笏，缓行轻踏破纹波。言辞雅措风流足，举止低回秀媚多。更有恼人肠断处，选词能唱望夫歌。”

这位四处留情的文人，不经意间为后人留下一些不入正史的资料。

就这样，大才子的一首诗，俘获了刘采春的心。在元稹的甜言蜜语和官势的威逼利诱下，刘采春成了元稹的妾。

刘采春与元稹的绯闻虽然流传甚广，可这段感情也是无疾而终，原因很简单，元稹已经习惯了喜新厌旧，刘采春与薛涛一样，身份低贱，与元稹门不当，户不对。

“那年离别日，只道住桐庐。

桐庐人不见，今得广州书。”

刘采春的结局如何，无从知晓。她的《曲》已成为那年月的时代之声，感动过、抚慰过很多彼时之人，尤其是伤心的女人。当它们在耳边款款响起时，总有人为之动容。

《啰唝曲六首》

其一

不喜秦淮水，生憎江上船。

载儿夫婿去，经岁又经年。

其二

借问东园柳，枯来得几年。

自无枝叶分，莫恐太阳偏。

其三

莫作商人妇，金钗当卜钱。

朝朝江口望，错认几人船。

其四

那年离别日，只道住桐庐。

桐庐人不见，今得广州书。

其五

昨日胜今日，今年老去年。

黄河清有日，白发黑无缘。

其六

昨日北风寒，牵船浦里安。

潮来打缆断，摇橹始知难。

这六首诗是抒发离愁的感伤之歌，以商人妇为抒情主人公，描写了妻子因丈夫久出不归而在闺中天天思念的情形，表达了主人公盼望远方夫君早日归来的切切之情。这类诗是当时民间流行的小唱