元稹在韦丛去世之后，写过非常多的悼亡诗。还有一首这样写道：“伴客销愁长日饮，偶然乘兴便醺醺。怪来醒后旁人泣，醉里时时错问君。”

这是在韦丛去世两年之后元稹所写。两年的时间，都没有抚平爱妻离世带给元稹的伤痛。

表面上，元稹已经把爱妻埋在心底，他依旧可以和朋友们郊游饮宴。只是一不小心喝醉了，嘴里还在呼唤着亡妻的名字。

爱妻韦丛去世，元稹把自己对薛涛的感情暂时搁置。

在后来频繁的调动之中，原本比薛涛年轻的元稹，自然不能坚守爱情，加之唐代官吏与妓女交往并无禁令，元稹移情别恋，也就在所难免。

元稹没有回来，有着自己的理由。两人年龄悬殊过大，三十一岁正是男人的风华岁月，而薛涛即便风韵绰约，毕竟大了十岁。另外更重要的是，薛涛乐籍出身，相当于一个风尘女子，对元稹的仕途只有负作用，没有正能量。对于这些，薛涛也能想明白，并不后悔，很坦然，没有一般小女子那种一失恋便寻死觅活的做派。

原本还在等待的薛涛也终于想通，很快就不再执着于这段爱情，她晚年的生活平淡清幽，终生未嫁。

只是，从此她脱下了极为喜爱的红裙，换上了一袭灰色的道袍，她的人生从炽烈走向了淡然，浣花溪旁仍然车马喧嚣，人来人往，但她的内心却坚守着一方净地。

人生垂暮，薛涛逐渐厌倦了世间的繁华与喧嚣。她离开了浣花溪，移居到碧鸡坊（今成都金丝街附近），筑起了一座吟诗楼，独自度过了最后的时光。

大和年间，大唐名相李德裕于任西川节度使，正值唐番边境战争不断，故而在薛城修建筹边楼，以筹划边事。

大和六年（832年），李德裕调任离蜀，此后边疆纠纷又起。

此时，薛涛已经六十岁高龄，她写下了《筹边楼》：

“平临云鸟八窗秋，壮压西川四十州。

诸将莫贪羌族马，最高层处见边头。”

短短四句之中，有描写，有议论、有叙述、有直抒胸臆，有含蓄点染、有胜景登临、有古今慨叹，展现了诗人驾驭题材及炼句的能力，不愧是“扫眉才子知多少，管领春风总不如”的“万里桥边女校书”。

元和五年（810年），元稹因弹奏河南尹房式（开国重臣房玄龄之后）不法事，被召回罚俸。

他途经华州敷水驿便宿于驿馆上厅，恰逢宦官仇士良、刘士元等人在此，也要争住在上厅，元稹据理力争，却遭到仇士良的漫骂，刘士元更是上前用马鞭抽打元稹，打得他鲜血直流，最终被赶出了上厅。后来唐宪宗便以“元稹轻树威，失宪臣体”为由，贬元稹为江陵府士曹参军。

在江陵，元稹有个好友叫李景俭，看到元稹孤身一人，常日寂寥，就作主将表妹安仙嫔嫁给了元稹为妾。

814年秋天，安仙嫔在给元稹生下一个儿子元荆之后不久，也病逝了。

元稹在《葬安氏志》中写道：“况予贫，性复事外，不甚知其家之无。苟视其头面无蓬垢，语言不以饥寒告，斯已也！今视其箧笥无盈馀之帛，无成袭之衣，无完裹之衾。予虽贫，不使其若是可也，彼不言而予不察耳！以至于生也不足如此，而其死也大哀哉！”

这段话就是元稹所说“贫贱夫妻百事哀”的真实写照，他在江陵的时候很贫困，但是因为家中的大小事全都由安仙嫔承担了，他一概不管，所以并不知道生活有多难。他看见安仙嫔没有蓬头垢面，也没有面露饥色，便想当然地认为家里还过得去。直到安仙嫔去世后，他才发现家里没有多余的布，没有像样的衣服，连一个完整的被子都没有。

安仙嫔从没对元稹诉过苦，以至于元稹都不知道家里究竟穷到什么程度了！她活着的时候没有享过一天福，死的很凄凉。

元稹因才华出众、性格豪爽不为朝廷所容，流放荆蛮近十年。

元和十年（815年）正月，三十七岁的元稹一度奉诏回朝，以为起用有望。