凌斐恣看了眼左手边的姜沅离，见他目露急色，忐忑又紧张，心中莫约猜出什么，收回自己的视线，静候谢宁川的命令。

怀中的汤婆子冷下些许，谢宁川松了手，平静道：“姜侍郎托你寻人的事，可有消息？”

凌斐恣下意识看向姜沅离。

当初受命去姜沅离府中询问其胞妹信息，姜沅离却支支吾吾，有意含糊胞妹的名字，他发觉不对，强硬逼问下才知那胞妹姓甚名谁。

姜姓，单名一个止。

心如止水的止，非沅芷澧兰的芷。

难怪姜沅离会对外掩藏自己胞妹的信息，想来是也知晓前太傅姜芷的事迹，知姜止二字外露会惹来祸事，在没寻到人前极力掩藏。

凌斐恣当时听到这个名字时，震惊不比发现谢宁川对姜芷心意时少。他特意找了户部查询事情真假，确定真有其人，其生平详细在册，直至走失。

姜沅离央求他不要将此事宣扬出去，他非有情之人，凡是对谢宁川不利的事情都会毫不犹豫解决，但这一次，他私心决定替他隐瞒，也算是有自己的私心。

去燮河的那几日，他四处走访，打探姜止的消息，却一无所获。

无意间，他忆起王府里叫阿止的婢女，惊愕之余，将二人容貌对比，竟发现他们眉眼、神形的极度相似，再联想阿止曾说过自己的身世。

有些事情，就这么在不置信下，出现了真相。

阿止，就是姜沅离的胞妹，姜止。

那一夜，凌斐恣失眠了整夜，终是决定将这件事隐瞒下来，不告知任何人。

倘若真让阿止回到姜沅离身边，届时她对外彻底曝光，会迎来什么谁也无法预料。只有将人放在眼皮子底下，他才能防患未然，杜绝所有人利用阿止的不轨之心。

凌斐恣倏然回神，敛下眸子，垂首跪下：“王爷恕罪，属下没有查到关于姜侍郎胞妹的任何消息。”

话音一落，那原本聚满希冀之光的眸子瞬间黯淡，身形摇晃着，若没有身后的椅子撑着，他定然跌落。

凌斐恣暗暗打量他。

府中见过阿止和姜沅离的人并不少，二人既是兄妹，怎会有不相似之处。现下他认真对比，心底明了几许。

大抵是这二人性格大相庭径，阿止太过沉稳老练，不像姜沅离记忆中的娇憨可人，倒像是个历经沧桑、看破红尘的淡漠女子。加之有姜芷在前影响，所有人见到她的第一反应，都觉得她太像姜芷了，是以难以将她同姜沅离联想到一起。

谢宁川咳了几声，淡淡道：“下去吧。”

“是。”

退下去前，他又看了眼姜沅离，将其丢魂落魄之态收入眼底，心底头一回生出不忍之情。

姜沅离，对不住了。

……

凌斐恣在月洞门下静立许久，直到姜沅离踩着清浅的月色出来，二人无声并肩前行。

虫鸟低鸣，微风掠过树梢，沙沙之音似悠扬的曲调。

走上长长游廊，脚下池水哗哗，姜沅离偏头望着那片月白的池水，声音低伏，神色难辨。

“凌大人，多谢。”

凌斐恣敛下眸子，唇瓣无意识抿起，觉得自己担不起他这一声谢。

替姜沅离隐瞒姜止其名，是私心作祟，不全是在帮他。

“姜侍郎不必谢我，”凌斐恣别开眼，目光沉如凉水，带着几分冷漠，“我没帮到侍郎什么，他日侍郎说不定会怨恨我。”

他一句云里雾里的话，将姜沅离弄的糊涂了。

先不管他这话深意，单是隐瞒自己胞妹名讳之事就该道谢。

“无论如何，还是要谢过凌大人。”

凌斐恣深深看了他一眼。

……

阿止早早起身洗漱妥当，打开门吹了一脸寒风，闷闷地打了一个喷嚏，没当回事揉揉鼻头，阖上门离开。

一路碰上的婢女仆人，见了她小声唤一声“阿止姑姑”，随即低下脑袋快速走