——菊池氏。

菊池氏的领地位于九州岛岛中部的肥后国北部，这里是九州岛岛名副其实的“四战之地”，无论东西南北从哪个方向打，都得经过这里。

在南北朝时期，菊池氏是南朝阵营的主力，在今川了俊指挥北军发动高良山之战后，菊池军被迫撤回了根据地肥后，菊池军以隈府为中心沿菊池川和木野川构筑了十八外城，再配以本城西方的要塞水岛阵与北军对峙。

次年发生了对九州岛格局影响深远的“水岛之变”，三人众中的少贰冬资被今川了俊杀死，岛津氏久一气之下率军返回领国，给了南军反攻的机会，将了俊逼退回肥前国，随后菊池武朝、阿苏惟武进军肥前国但好景不长，随着肥前蜷打之战的战败，菊池武安、武义、阿苏惟武等南军将领先后战死，南朝收复肥前的计划宣告失败。

随后今川了俊再次攻入肥后国，隈府城的卫星城，城野城、吾平城、河内城、菊池馆城等城池相继被攻克，在今川了俊的指挥下，北军从板井向隈府城发动进攻，在经历了五个昼夜的攻防之后，菊池本城陷落，菊池武朝和征西将军宫良成亲王前往益城守山，后又逃往宇土城。

但在本城陷落之后，菊池氏依然联合肥后诸势力与今川了俊对抗，虽然先后在肥后国龟崎城击败今川义范，又在腰尾城战胜今川仲秋，但随着南朝势力陆续降伏，今川了俊集结肥前、筑前、丰后、筑后诸国大军再次进攻征西府，宇土城被攻破。

菊池武朝带领的菊池氏，是最顽固的南朝势力，没有之一，直到明德合约南北朝统一之后，菊池武朝仍然继续与幕府作战，应永二年今川了俊被召回京都，菊池氏与新的九州岛探题涩川满赖又激战了三年，直到应永五年，也就是十年前，菊池武朝才归降室町幕府。

室町幕府承认菊池氏原有领地的支配权，并仍然保留其肥后国守护大名之职，但九州岛岛的形势依然紧张，各派系之间勾心斗角，菊池氏与宿敌少贰氏、大友氏联合，对抗探题涩川氏和大内氏。

而在去年，菊池武朝这位“最后的南朝武将”去世，其嫡子菊池兼朝继位，继续坚持对幕府的敌视态度。

今年明军登陆名义上是受后龟山天皇所请，来“天兵助剿”幕府以后，菊池氏也果断重新举起了南朝的旗帜，虽然没帮上明军什么忙，但摇旗吶喊鼓噪声势却是做到的。

大明千金买骨，自然不吝啬对菊池氏的封赏。

因此，姜星火决定在消灭岛津氏，削弱大友氏的同时，扶持菊池氏，把大友氏占据的肥后国东部，割给菊池氏。

如此一来，肥后国的北部就由菊池氏统治，而南部由相良氏统治。

至于相良氏则没什么好说的，作为在室町时期统治了肥后国南半部的势力，目前被明军和菊池氏夹在中间，基本就是“左右为男”的状态，除了投降明军也没什么好选择。

最妙的是，菊池氏与大内氏虽然都是反幕府的立场，但因为南北朝之战时的宿怨，双方的关系很不好。

这样，明军在九州岛岛上不仅占据了南部拿到了关键地盘，而且还能让占据北部的大内氏，以及占据中部关键位置的菊池氏加深矛盾。

再加上大友氏死而不僵，虽然被割走了很多领地分给菊池氏、伊东氏和大内氏，但依旧在九州岛岛东部盘踞着，所以矛盾的根源还是深刻的存在。

并且经过时间的逐渐发酵，九州岛岛内部诸侯之间的矛盾，明显比明军到来之前还要剧烈的多，占据壹岐国的少贰氏和占据对马国的宗贞氏的灭亡，并不能影响太多群雄并起的时代，总是要有小诸侯先献祭掉的。

而伊东氏也是如此，在佑持当政时期，他跟随足利尊氏获得战功，受到都于郡三百町的恩赏，之后佑持在都于郡修筑了伊东氏世世代代的居城都于城，伊东氏与岛津氏素来对日向国的沃肥城有争端，所以在立花山城之战后，很快就倒向了明军，继大内氏、菊池氏、相良氏之后，成为了明军在九州岛岛上的第四个狗腿子。

而明军从来不吝啬割别人的肉来