“我们现在所处的位置，应该是扬州西北的外城，所以能见到这些农田。城内的形势或许会好点儿，但决不会好到哪里去……”

朱标没等亲爹走远，便开始讲解起来，语气中透出深深的悲悯。

“老五总跟我念叨的，‘腰缠十万贯，骑鹤下扬州’的昔日繁花胜地，会变成这副惨况，大都是因为元廷残暴所致。”

朱棣连连吞咽唾沫，缓过劲来，还是感到无法理解：“扬州向来是鱼米之乡，无论哪个朝代，都属于富甲一方的存在。元人究竟是怎么折腾的，才能让它变成这样？”

“是啊！老大……”

其他皇弟也纷纷凑上来，一副即惊且怕，又很想听的样子。

实则，他们不见得有多愿意听朱标讲这些，更多的是怕转头亲爹考校起来，说不出个所以然，又要挨抽了。

朱标苦笑摇头，想听老二也说说，却见朱棪翻身下马，竟不顾身份蹲下去，就要直接用双手掩埋那具骸骨，他颇感讶异。

但他没有去制止，只是怔了怔后，才收回目光，缓缓道：“这里面的原因就多了！其一，是连年兵祸，致使百姓撂荒……”

“其二，正是老五你所说的。扬州太富了！元人打仗要物资，自然要逮着这只肥羊，使劲的薅。因而每过扬州，必定鸡犬不留！”

听老大这话，朱棪不由为之一笑。他心想着，能对众皇弟说出“薅羊毛”这种俏皮话的太子朱标，怎么可能是后世人眼中那种木讷软弱的人呢。

为骸骨垒起一个小土丘，朱棪接着老大的话题道：“其三，是从至正初年起，扬州受不了元廷如此薅羊毛，陆续流亡。即使有地，也没人敢种，没人肯种！”

“这不对吧！二哥。”

朱樉当下不敢苟同的说：“身为农民，怎么可能有地不敢种？父皇常跟我们讲起他小时候。就说过，每逢春耕，村里人即使明知第二天便要病死了，今天也仍要在地里耕作的。”

“是苛政？！”朱棣略作思索，立即眼神一亮，又期盼的看向二哥。

朱棪抬头冲这老五赞赏的一笑：“能想到是苛政。证明宋太傅讲的，老五你还是有用心在学！可你又不明白，这些苛政的具体名目了，是吧？”

朱棣立马一脸认真的点头。

如此触目惊心的境地，缓过来的他，也是觉得可悲又可叹。

“想了解一下？”

老四朱棡听了，忍不住就直翻白眼。他才十岁，性子也比较轻佻。

“二哥！你这不是爱说笑嘛。不想听大哥和你讲解，我们搁这儿站大半天干啥？”

朱棪神情旋即变得严肃起来：“想听，那就帮忙把自己脚边看到的尸骨都收敛、掩埋了吧？”

“这！不是吧？”朱樉、朱棡两个十岁左右的少年顿时脸色大变，恐惧的缩了缩脖子，往后退步。“二哥！你别说笑了，咱们没必要这么做的。”

朱棣也感觉二哥有点儿强人所难，但略作迟疑，眼一扫，他还是就势弯腰，去小心翼翼拾起骸骨。

“我想！二哥这么做，一定有他的道理。”

“没啥道理。二哥我只是求个心安……”

做为一个受过新时代文明熏陶的青年，朱棪实在接受不了“路有枯骨无人问”这种事儿。

他还不无恶趣味说：“踩着自己臣民的尸骨，晚上怕是会做恶梦的！”

朱棣登时双手一抖，差点没把骸骨给砸落到地上，他本来学朱棪收拾骸骨，便是在强自镇定的。

好一会，见到朱棪嘴角噙着笑，朱棣才明白，二哥是在故意吓自己。

但他又不敢回嘴，只能硬着头皮再次收拾骸骨，自己跟自己生闷气。

除了亲爹亲娘，朱棣只对大哥、二哥又敬又畏，尤其是二哥朱棪。

他不只一次想象着，自己能像二哥一样，十二岁便可以穿着闪亮的铠甲，上战场杀敌，而不是整天闷在红墙内。

父皇说！打仗就没有不死人的……我必须