这时，小杰克醒了过来，然后伸手抱住了母亲的脖子。他的眼睛看上去有了生机，高烧也已经消退了。

“你感觉好些了吗，我心爱的孩子？”韦尔登夫人说着，将孩子紧紧搂在自己的怀中。

“是的，妈妈。”小杰克回答道，“不过，我感到有些口渴。”

他们只能给孩子喝些淡水，他高高兴兴地喝了下去。

“我的朋友迪克呢？”小杰克问道。

“我在这儿，杰克！”迪克·桑德说着，拉住了小孩子的手。

“我的朋友埃居尔呢？”

“埃居尔在这儿，杰克先生！”巨人一边回答，一边带着和善的表情凑到孩子面前。

“马呢？”小杰克又问道。

“马？跑了，杰克先生，”埃居尔答道，“现在我来驮着你。你发现我跑起来很不稳吗？”

“没有不稳，”小杰克答道，“可是，我再也没有缰绳可以抓了。”

“哦！要是你愿意，你可以在我的嘴上戴一个马嚼子，”埃居尔说着，张开他的大嘴，“只要你高兴，你可以随便向后拉缰绳。”

“你知道得很清楚，我是不会向后拉缰绳的。”

“太好了！可是你错了！我的嘴很结实！”

“可是，哈里斯先生的农场呢？”小男孩儿又问道。

“我们很快就会到那里，我的杰克。”韦尔登夫人答道，“是的，很快。”

“我们可以出发了吗？”这时，为了结束这场谈话，迪克·桑德问道。

“是的，迪克，我们可以走了。”韦尔登夫人回答。

他们离开了休息的地方，按照过去的次序又一次上路了。他们必须穿过杂草丛生的灌木丛，以免离开小溪太远。

这里还有一些从前的森林小径，但是按照当地人的说法，这些小径已经死了——荆棘和灌木丛已经将它们完全吞噬了。在这种艰难的情形下，他们要花费三个小时才能前进1英里。几个黑人一刻不停地为大家开路，埃居尔将小杰克交给南后，也参加了开路的工作。而且，他干得多么出色啊！他一边喘着粗气，一边抡圆着斧子挥舞，为大家开出一条前进的通道，仿佛他是一团可以吞噬周围一切的火焰。

幸运的是，这种令人疲惫不堪的工作不是没完没了。在走过最初的1英里之后，他们看到灌木丛里出现了一条宽敞的通道，这条通道斜向小溪，然后沿着河岸通向远方。这是大象通过时留下的通道，这些动物无疑常常数百头一起穿越森林，进行习惯性的长途旅行。雨季使这里的土质变得湿润松软，这条了不起的通道便是这些巨大的厚皮动物用脚踩出来的，因为海绵一样的土地上留下了它们巨大的脚印。

不久，他们发现经过这条通道的不仅是这种巨大的野兽，人类也不止一次走过了这条路线，但是他们留下的脚印正像羊群被残忍地带向屠宰场一样，地上到处都是死者的骸骨，以及被动物咬过的人骨残骸，还有一些奴隶戴的令人憎恶的脚镣。

在非洲中部地区，漫长的道路正是以这些人类的骸骨作为路标的。那些沙漠商队常常要横贯陆地数百英里，因此会有多少不幸的人倒在路上，最后在商人的皮鞭下，由于疲惫不堪、饥饿或者疾病而被大批杀死！有多少黑人由于粮食不足而被集体屠杀！是的，当他们不再给这些黑人食物的时候，他们就用枪、用剑、用刀将他们毁灭！这种集体屠杀并不罕见。

押送奴隶的沙漠商队常常经过这条路，因此在长达1英里的路上，迪克·桑德和他的同伴每前进一步都会踢到这些散落的骸骨，然后惊飞一些巨大的短耳枭。这些家伙拖着笨重的身体飞向空中，然后在附近盘旋着不肯离去。

韦尔登夫人对这一切似乎视而不见。迪克·桑德心中充满忧虑，担心她会提出一些问题，因为他希望能够将她带回海岸，却不用告诉她哈里斯已经将他们骗到非洲内陆，让他们在森林里迷了路。

很幸运，韦尔登夫人没有要求解释她眼前的一切。她的注意力再次集中在