蒂克小姐摘下帽子，伸手到里面拽着一根绳子。随着轻轻的咔哒声和呼啦啦的声音，帽子开始变成了一顶相当老式的草帽形状。她把纸花从地上捡起来，小心地把它们插在帽子上。

接着她说：“咳！”

“你不能让那个孩子就那样走了。”癞蛤蟆说。他现在坐在桌子上。

“哪样？”

“她显然懂得‘第一视力和第二思维’。这是一种强有力的结合。”

“她的确是个自以为无所不知的小东西。”蒂克小姐说。

“对，就像你。她给你留下了深刻的印象，对吧？我知道她这样做是因为你对她太厉害了，你总是这样对待那些给你留下深刻印象的人。”

“你想变成一只青蛙吗？”

“唔，现在嘛，让我想想……”癞蛤蟆挖苦道，“更好的皮肤，更好的腿，十有八九会得到一个公主的亲吻，百分之一百地提高了……嘿，好了。只要你准备好了，什么时候都行，夫人。”

“还有比当癞蛤蟆更可怕的事情呢。”蒂克小姐不高兴地说。

“改天再试吧。”癞蛤蟆说，“反正，我相当喜欢她。”

“我也是。”蒂克小姐干脆地说，“她听说了一个老太太死亡的事情，因为那些白痴认为那个老太太是一个女巫，她就决定成为一个女巫，好让那些人别打算再那么做。一个怪物咆哮着从水里冲出来，她就用一个平底锅猛击了它一下！你有没有听到过‘一方土地生一方女巫’这种说法？我敢说，它就发生在这里。难道会出一个白垩地女巫？女巫喜欢花岗岩和玄武岩，从来都喜欢坚硬的岩石！你知道什么是白垩地吗？”

“你会告诉我的。”癞蛤蟆说。

“它是数不清的细小的贝壳，那是几百万年前死亡的、无用的、极小的海洋生物的贝壳。”蒂克小姐说，“它是……细小的……细小的骨头，柔软、湿润、潮湿，就连石灰岩也比它好得多。尽管……她成长在白垩地，她却是强硬的，也是很机智的。她是一个天生的女巫。成长在白垩地上！这几乎是不可能的！”

“她把詹妮打瘪了！”癞蛤蟆说，“这个小姑娘有天分！”

“也许吧，不过她倒是需要天分。詹妮不聪明，”蒂克小姐说，“它不过是一级禁止的怪物。或许是因为它发现自己到了一条溪流里而晕头转向起来，一般情况下，它的家不在活水里。情况要比它预料的糟糕得多。”

“你说什么，‘一级禁止的怪物’？”癞蛤蟆问，“我还从没听过这么称呼它的。”

“我是一个教师，同时也是一个女巫。”蒂克小姐说，她仔细地正了正帽子，“因此，我列了表并进行了评估。我用了两种颜色的笔，工整地把这些事情写下来。詹妮是由成年人创作出来的众多怪物之一，用来吓唬孩子，让他们远离危险的地方。”她叹了口气，“要是人们在编造怪物之前，能想一想该多好。”

“你应该留下来，帮助她。”癞蛤蟆说。

“实际上，我在这儿已经没有魔力了。”蒂克小姐说，“我告诉过你，这里是白垩地。别忘了那个红头发的人。一个噼啪菲戈人跟她说过话！警告过她！我一辈子都没见过这种事情！要是她把他们拉到她的一边，谁知道她能干出什么事情来？”

她把癞蛤蟆捡了起来。“你知道什么东西会出现吗？”她继续说，“所有被他们关在那些老故事里的东西。所有这些东西就是你不能偏离正途，或是打开禁门，或是说错话，或是泼翻盐【10】的理由。这些故事会让孩子做噩梦，故事里的怪物会从这个世界上最大的床下面跑出来。在某些地方，所有的故事都会变成真的，所有的梦都会成真。如果无法阻止它们，它们就会变成真的。要不是因为有噼啪菲戈人，我倒是真的担心了。看样子，我要去想想办法，寻求帮助。没有扫帚，至少我要花上两天的时间！”

“让她独自一人去对付他们，这是不公平的。”癞蛤蟆说。

“她不会一个人的。”蒂克小姐说，“她还有你。”