蒂凡尼读着这块招牌，笑了笑。

“喂。”她说。这儿没地方敲门，所以她又用响亮的声音补充说：“敲门了，敲门了。”

一个女人的声音在里面说：“是谁呀？”

“蒂凡尼。”蒂凡尼说。

“蒂凡尼是谁？”那个声音说。

“蒂凡尼是不想开玩笑的人。”

“啊。听上去挺有出息的。进来吧。”

蒂凡尼掀开了帐篷的门帘。帐篷里面很黑，又闷又热。一个瘦得皮包骨的身影坐在一张小桌子的后面。她长着一个尖尖的、瘦削的鼻子，还戴着一顶大草帽，帽子上面点缀着纸花。这顶帽子和这样一张脸完全不相称。

“你是女巫吗？”蒂凡尼问，“如果你是女巫我也不会介意的。”

“某人提出了一个多么奇怪的问题啊。”那个女人说，她显得有一点儿吃惊，“你是知道的，在这一带乡村，你们的男爵禁止女巫到来，而你对我说的第一句话竟然是‘你是一个女巫吗’，为什么我会是一个女巫呢？”

“哦，你全身都穿着黑衣服。”蒂凡尼说。

“随便什么人都可以穿黑衣服。”那个女人说，“这并不能说明什么。”

“你戴着一顶上面有花的草帽。”蒂凡尼继续说。

“哎呀！”那个女人说，“原来是这样。可是，女巫都戴着高高的尖帽子。这一点人人都知道，傻孩子。”

“是啊，可是女巫也非常聪明。”蒂凡尼平静地说。有什么东西在那女人的眼里闪烁着，告诉她把对话继续下去。

“她们做事有点偷偷摸摸的。也许她们的样子常常不像女巫。到这儿来的女巫肯定知道男爵的禁令，所以她可能戴着人人都以为女巫不会戴的帽子。”蒂凡尼说。

那个女人的眼睛紧盯着她。“这是一种难以置信的推理本事。”她终于说，“你会成为一个很好的女巫发现者。你知道他们过去对女巫用过火刑吗？无论哪种帽子我都戴过，你能说，这就能证明我是一个女巫了吗，嗯？”

“可是，蹲在你帽子上的青蛙也是一条线索。”蒂凡尼说。

“其实，我是一只癞蛤蟆。”那个怪东西说，他一直都在纸花中间仔细地打量着蒂凡尼。

“对一只癞蛤蟆来说，你的颜色太黄了。”

“我一直不太舒服。”癞蛤蟆说。

“你还能说话。”蒂凡尼说。

“你只听到了我的几句话。”癞蛤蟆说着消失在了纸花里，“你证明不了什么。”

“你没有带火柴吧，是不是？”那个女人问蒂凡尼。

“没有。”

“很好，很好，只是核实一下。”

这个女人再次停顿下来，盯着蒂凡尼看了好一会儿，好像在下决心做什么事情似的。

“我的名字。”她终于说，“叫蒂克小姐。我的确是个女巫。当然，对女巫来说，这是个好名字。”

“你说的蒂克是指吸血的寄生虫吗？”蒂凡尼问，她的脑门上都起皱纹了。

“你说什么？”蒂克小姐冷冰冰地反问。

“蒂克，就是虱子【6】。”蒂凡尼说，“它们寄生在羊身上。不过如果你用松节油——”

“我说的蒂克是发音像‘神秘’的蒂克。”蒂克小姐说。

“哦，你说的是‘双管语【7】’啊。”蒂凡尼说。“那样的话，你叫柚木【8】小姐比较好，这是一种坚硬的外国木头，因为这个单词的发音很像单词‘神秘性’，要不然你可以叫泰克小姐【9】这样就会——”

“我看得出来，我们这样下去，房子都可能会着火的。”蒂克小姐说，“可能没有一个人幸存下来。”

“你真的是一个女巫吗？”

“噢，拜托了。”蒂克小姐说，“是的，是的，我是一个女巫。我有一只会说话的动物，有总爱纠正别人发音的习惯——顺便说一句，这是双关语，而不是‘双管语’——有干涉别人事情的癖好，还有，不错，