男人们很快冲向我们。我也举起了手，但发现自己和吉普一样被按到地上，一个男人押着我，膝盖抵住我的后背。最高的男人把我的脸扭到一旁，用手指快速有意地摸了一下我的烙印，我咳嗽两声，从嘴里吐出几口沙子。一旁的吉普被免于检查，他空荡荡的左袖说明了一切。这一切发生时没人说话，除了男人们的喘息声，周围没有一丝动静。男人用膝盖抵住我的脊椎，手仍把我的脸压在沙地上。

高个男人说话了，但是对着孩子们说的：“告诉过你们多少次了，见到陌生人，任何你们不认识的人或船，都要报告给放哨的人。”

“我们正要来找你呢，”男孩抗议道，“我知道他们是陌生人。”

“他没有那么陌生。她更陌生一些。”小女孩在一旁补充道。

孩子们满不在乎的态度似乎让他冷静了些。“我们从瞭望柱上看到了他们。”他对小女孩说。然后他终于转向我们。“我们的任务就是迎接陌生人。”他用下巴示意吉普站起来。吉普顺从地站起身来，倒有一半是被抓着他的男人拉起来的。“你们大老远从大陆来到这里，乘的就是这艘船？”他看了一眼我们的小船，“你们是怎么通过暗礁的？”

吉普低头看了看我。我的脸仍被侧按在地上，但我努力点了下头。

“她知道怎么走。”

“谁告诉你的？”男人讯问道，“谁给你的地图？”

“没人。”我说。

一个男人把我从肩上掉落的袋子倒空，用脚在地上拨弄着里面仅有的几样东西：一个空水瓶，一把刀子，火柴，还有毯子，在船底弄得潮湿不堪。

高个男人俯身把我拉起来，好奇地上下打量着我。我伸手把侧脸的沙子拂掉，注视着他们。这些人都是欧米茄，额头都有烙印。其中一个是侏儒，和小男孩一样；黑头发的人用畸形的手拿着长剑，所有手指并成一个宽大的指节。高个子有一只脚是扭曲变形的，然而看起来似乎没让他走路慢多少。我能注意到，他正在寻找我的畸形之处。

“你是个先知。”他最终说道。这不是一个问句。

“我梦到了这座岛。”我告诉他。

“梦到是一回事，但能通过暗礁来到这里——莫非你梦到地图了？”

我没办法向他解释这是怎么回事。我想起母亲需要在厨房墙上钉钉子来挂更多锅时，她在白墙上轻轻敲打，直到声音发生变化，回声不再，表明已经触到了灰泥后的木头横梁。我的意念在探索海水和暗礁时就是那种感觉，不断试探。但现在的我极度干渴，浑身颤抖，该如何向这些站在身前全副武装的陌生人解释这种感觉？

最后，他们看出我们显然已精疲力竭，于是停止了发问。我说话已经磕磕巴巴，在我身旁，吉普茫然失措，又累又渴，说话舌头都大了。黑发男人轻轻推了下讯问我们的人，轻声说道：“今晚之前，我们从他们身上问不出更多东西了。”

高个男人看了我们片刻，快速说道：“好吧，我们先把他俩关起来，给要塞传个信，到明天天亮时再把他们带出来。不过，今晚我要更多哨兵，在所有瞭望柱放哨。”

我们被关进瞭望塔底部的一间低矮小屋时，甚至没有力气抗议。我们的袋子被收走了，但至少得到了吃的，还有淡水，在我们被盐烤焦的嘴里喝起来甘甜无比。当蜡烛燃尽，海鸥也在屋顶上安歇时，我们躺在草席上，盖着同一条毯子，享受这个静止的世界，终于不用在海浪之上摇摇晃晃了。外面的港湾中，船只们在夜间窃窃私语，船头嘎吱作响，浮标紧绷在海面上。

“我真的以为，这里会是个安全的地方，”我低声说，“对不起。”

“能离开那艘该死的船，我已经无比庆幸了。”

我笑了笑。可能是梦到这座岛太多次了，感觉并不陌生。尽管房门紧锁，窗户也被挡住，我仍能全身轻松。

“不过这种感觉很好，不是吗？”我轻轻说道，“看到那些没有烙印的孩子。”

“如果我们没有被关起来，那感觉就更