事实证明，驱使我当晚就离开的本能完全正确。天气一直很好，月光也亮堂得很，我们出发数小时后甚至还能看到身后的陆地。后来陆地渐渐看不见了，海浪也升到腰部那么高，但很稳定也有规律可循。我们发现，如果将船正面迎向海浪，坚持不往两侧转向，就能与海浪和平相处。经过一番搏斗，我们成功把帆升了起来，还学会了控制小船沿之字形逆风前进。吉普不时回头向早已看不见的海滩观望，不过他看起来渐渐消除了疑虑，因为我在坚定无疑地控制航向。在黎明初现之前约莫一个钟头，我忽然警告他把船速降下来。“前方不远处有一块礁石，我可不想在这里触礁搁浅。”我能感觉到它，就像眼里的沙子，或者鞋子里的石块，虽然很小，但无法忽视。

我们一边操控小船迎着不断升起的海浪前进，一边伸长脖子向四处张望。月光虽然一直很亮，我们却始终看不到任何东西。忽然我大声告诉吉普左满舵，同时使劲划桨来助力。小船震颤着转向右方时，我们终于看到那块礁石，离船尾不足两尺远，在黑色的海水中呈现出不同的阴影。它被随后而来的浪涛吞没，但波峰过后我们再一次看见岩石锯齿状的剪影。

自那之后，吉普不再问我“你觉得还有多远”，让我眯着眼聚精会神不受干扰。我们撑过了整个白天，只能小口小口地定量喝水。夜幕降临时我们松了口气，尽管周围的海面因黑暗渐浓而显得越发无边无际。最后几滴水也已被喝得干干净净，但至少月光足够明亮，能够勉强看清周围的状况。当黎明开始降临时，海浪渐缓，我们试图轮流睡觉。我先躺下，但却始终睡不着，数绵羊也没用。我曾寄望于睡眠可以分散口渴的感觉，但当我闭上双眼时，却觉得嘴里比任何时候都要干，舌头都快容不下了。

轮到吉普睡觉时，他也难以入眠，不停在船底笨拙地变换姿势，试图平躺下来。“自从逃亡以来，我们睡过的最难以忍受的沼泽和石头，也不像船底这么颠簸。”他说道，“我很难保持清醒，但该死的，我也没办法睡着。你让开一下。”他又坐回我身旁，和我一起划桨向前，朝阳在我们身后徐徐升起。

第二天午后时分，浪花扑面带来的盐沫已让我嘴唇干裂，这时我们来到一处暗礁。我已从幻象中得知它的存在，但没想到它如此令人胆寒：在一大片海水中间，岩石无情地矗立海面。有些突出水面六尺高，另一些则潜伏在水面之下，只有在海浪退去时才能看到尖利的石头。目光所及处都是暗礁的势力范围，让我想起爱丽丝的小屋和定居地周围圆石遍布的平原。

风势渐缓，但要想精确掌舵仍很困难，而且挂着帆根本无法随心所欲地转弯，因此我们把帆降下，犹豫不决地划着小船，在岩石密布的海浪中行驶。礁石之间的通道往往狭窄至极，我们不得不把桨往回收一收。如果我有片刻分神，船底就会蹭在岩石上。两个小时之后，自由岛已经在望，和暗礁中的岩石一样突出，但是呈圆锥形，高耸入云。在某种程度上，看到自由岛反而让心情更加沮丧，因为我们无法直接驶向它，只能小心翼翼沿着暗礁中的通道，闯出一条错综复杂的路线，而且经常会觉得它正在带我们远离自由岛，而不是逐渐靠近。

这样行驶了几个钟头之后，我迷路了。我能感觉到船下遍布的岩石，但似乎失去了一直引领我来到此地的线索。我趴在船头，一只手伸入水里，摸索着海水在我脑海中留下的印记。我们随波逐流达一个小时之久，吉普紧张地用船桨在海水中探测，挡开前方刺穿海面的礁石。船底与岩石不断剐蹭，就像无休止的磨牙声。船底几寸厚的木头似乎变成一层脆弱的薄膜，在岩石与深水的世界中陷入绝境。我试图重新集中精力，但身体状况仍旧让我分神。太阳高挂天空，狠狠地投下日光，我的脑袋也随着海浪起伏而隐隐作痛。我的嘴唇已无比干裂，渗出丝丝血迹，仍无法缓解口渴的感觉。

一阵巨浪涌来，将我们冲得东倒西歪，船头卡在一块刚刚露出海面的岩石上，船身前部向上翘起，船尾因此被迫下翻。吉普迅速站起身来，海水已经淹到小腿，随着海浪冲击，更多的水淹了进