芬德的军力也所剩无几了。他身后只剩下一个瓦伊斯战士，一条腿还受了伤。至于怪物，埃斯帕所看到只有一头狮鹫，一匹人狼和两头尤天怪。

他们的数量仍旧是他无法抗衡的，但他已经准备好一试。“我早说过你会需要我的帮助。”那瑟夫莱道。

“是啊，谢了。”他说着，把一支箭搭在那张还没用顺手的弓上。

但在他瞄准目标之前，人狼和尤天怪便飞快地挡在了芬德身前。

“埃斯帕，”芬德喊道，“就算你成功地在这儿干掉了我——更可能的情况是我干掉你——那么薇娜、你的孩子，还有你的宝贝森林会怎样呢？我会告诉你的。圣格拉维奥的骑士和他的二十个手下会抓住她。也许他们还会杀了她。无论他们是谁派来的——我敢用我的另一只眼睛打赌，是赫斯匹罗——都不会希望新的荆棘王出现在世间，至少在他们掌握圣堕王座并且支配一切之前不会。你和我利害相同，埃斯帕。”

“我很怀疑。”

“随你怀疑去吧，我帮助你的提议仍旧不变。我能找到维衡柯德，你知道的，我不需要你也能办到。的确，我很想现在就干掉你，但这么一来，我就少了个人手——或者说怪物，谁知道你更接近哪边多一些呢？——来对付那个骑士。我们彼此需要。我们之间的分歧可以以后再解决，你说呢？”

埃斯帕盯着芬德的独眼，想起了葵拉死去的场面，想起了上次他们在荆棘王的山谷里的情景。

他对这个瑟夫莱的憎恨无以复加，但誓约令他无法射出这支箭。

“那就别说这些蠢话了！”他怒吼着垂下了弓，“走吧。”

斯蒂芬和泽米丽在维尔尼的掌握下飘浮于空中，在被斯蒂芬驯服后，这头恶魔的手掌变得柔软而坚定，几乎有天鹅绒般的质感。他相信维尔尼的肢体更接近触手而非手臂。斯蒂芬的感官仍旧无法清晰地感受到这些：无论凭借力量或者任何命令都无法令那显然历史悠久的魔法消散，显露出这头生物的真正外表。这种魔法相当微妙，要抹消它需要更长的时间，或是更加强大的力量。

不过那片遮蔽维尔尼的乌云对他自己的视觉没有丝毫影响，这让他很高兴，他们飘过层叠的云层，下方的风景随即一览无余。

在他的正下方，伊斯冷堡的高塔仿佛怪模怪样的长枪般直指而来。在城堡周围是鳞次栉比的城市，还有绿意盎然的狭长旖旎岛。两条大河和上千条整齐的运河绕过岛身，向着地平线处绵延而去。

在河堤的两旁，在那些运河附近，有火堆、营帐，还有数以万计的士兵。

朝西方望去，越过一片广阔的海湾，再翻过一片布满锯齿状城垛的庞大城墙，在他目力能及之处的莱芮海上，密密麻麻地散布着许多船只。

“伊斯冷。”泽米丽低呼道。

“你以前没来过吗？”他问。

“从来没有。”

“我也是。”

这话并不完全正确。他从没到过这个伊斯冷，但他记得自己早先见过一个小得多的伊斯冷，说真的，那时的它不比一座山顶的要塞大多少，只是个努力不被巨人碾碎的小地方，它卑微的君王对他的命令趋之若鹜。

如今的它变得相当壮观。他都等不及想看看王家藏书室是什么样子了。谁知道里面储藏着怎样的珍贵文献，又整整一千年无人问津？

但首先有一样事要做。

他让维尔尼把他们放在岛上某座漂亮的小山上，在这里，他们能清楚地看到周围的风景，然后他派恶魔去确保周围无人接近。他们吃了一顿咸火腿、梨和甜红酒组成的美餐。泽米丽起先很紧张，但发现没人来打扰他们后，她终于放松下来，甚至打起了瞌睡。

他发现维尔尼飘了过来。

“我闻到了王座的气息。”它说。

“是啊，”斯蒂芬说，“我也一样。它不在这儿，但它很快就会出现在那边的墓城里。维吉尼娅肯定把捷径布置在那儿了。”

“你在胡言乱语，蝼蚁。”