埃斯帕把匕首又举高了些，舔了舔发干的嘴唇。他刚才听到了——或者以为自己听到了——有东西在浓密的低地森林中穿行的声音，可此刻他能分辨出的却只有湍急的河水，还有低吹的风中枝叶的摩挲。

可随即，听到身后传来布料摩擦树木的微弱响声，他飞快地转过身。

他发现自己正对着咫尺之外莉希娅那双紫罗兰色的眼睛。

“见鬼。”他嘟哝一声，倚着柳树粗糙扭曲的树皮，身体软倒下去。

“我是走远路下来的。”她解释道。

“唔。”

她瞥了眼尤天怪的尸体。“你还活着。”她说。

“唔。”

“我活了很久，埃斯帕·怀特，也去过很多地方。可只有你，我的朋友，是独一无二的，”她摇摇头，“有没有需要止血的伤口？骨头没断吧？”

“我想没有。”

“我刚才发现不远处有个石洞。我们去那儿瞧瞧吧。”

他疲惫地点点头。

她的手指戳到他腿上的肌肉时，他缩了缩身子。可说真的，这感觉几乎可以用舒服来形容，就像长途跋涉之后的肌肉酸痛。

“很好，你这回没摔断骨头。”她说。

“噢，狰狞怪肯定很中意我。”他说。

“如果他真的中意过什么人的话，”她回答，“现在，让我们把你的衬衫脱下来。”

他觉得自己连抬起胳膊的力气都没有了，可她还是干净利落地帮他脱了下来。他感到腰窝传来一阵剧痛。

“你该洗澡了。”她说。

“瑟夫莱洗澡太频繁，”他说，“这不算啥好习惯。”

“可我们的体味好闻。”她说。

事实上，她身上有汗味，还有皮革的气息，确实好闻得很。

“呃，这儿快长坏疽了。”她说。

埃斯帕低下头，只见肋骨间有道参差不齐，但不算太深的伤口。血液把猎装粘在了伤口上，所以刚才他才会有那种感觉。

他深吸了几口气，尽量放松身体，而她用水清洗伤口，又从背包里取了些油膏填了进去。

“你救了我的命。”她说着，语气温柔得出奇。

“唔。你也救过我一两次。”

“你很重要，埃斯帕。你值得我去救。”

他不假思索地抓住了她的手。“你也一样。”他说。

她惊愕的视线与他交汇，而他突然颤抖起来，在那个瞬间，他仿佛凝视着世界上最深邃的森林，比沙恩林更不容侵犯，也更难以逃脱。他感到筋疲力尽，又为此而喜悦，为自己终于回到了家园而喜悦。

他看着那条道路，足有十次心跳的时间，接着森林的大门开始合拢。她挣脱了他的手，他心里明白，假如她刚才轻轻揉捏他的手指，他就会做出愚蠢的行为。

见鬼，他想。他像这样成天想着女人是多久以前的事了？还同时想着两个？他又不是十七岁的毛头小子。

“我不觉得我们有那么长的时间，”埃斯帕说，“尤天怪说是芬德派他来的。假如芬德正在上面带领那群乌合之众——”

“这么说，他确实成为血腥骑士了。”

“对，无论这该死的词是啥意思。”

“我会告诉你的，我保证。可现在我们得走了。而且脚步要放轻。”

“别让我等太久。”他说。

“不会的。”

山谷逐渐变窄，最后他们再次踏上了山坡。就算拄着莉希娅替他新削的拐棍，埃斯帕的腿还是隐隐作痛，随着下坡的路越来越陡，他的膝盖也疼起来了。

在心里，他总是以为过不了多久，他就会恢复到从前的状况。可现在他没那么肯定了。他已经经历了四十个冬季，在他这个年纪，一旦弄断了哪个部位，长不长得好可就不一定了。

他们终于来到了一片斜坡上的浅滩，两边除了山崖之外别无他物。

“我们会弄湿衣服的。”莉希娅