“他一定是把波尼亚南部能拉来的所有士兵都带来了。”黄沼泽的男爵说，他在研究马雷克的军队。他是个大块头，强壮而不臃肿的男人，穿盔甲像穿布衣一样轻松。这副样子要是出现在我们村的酒馆里，也不会显得突兀。

他当时刚接到去王城参加国王葬礼的召唤令，马雷克魔法加速过的使者就已经赶到，告诉他王储也死了，还传达了王子的命令：跨过山口，以入魔和叛逆之罪逮捕萨坎，然后设下埋伏，捉拿我和孩子们。男爵点头称是，下令集结他的士兵，等使者一走，他就带了士兵跨过山口，径直找到萨坎，告诉他王城一定有某种邪魔作祟。

随后他们一起返回石塔，下面扎营的就是他的士兵，他们正在仓促准备防御工事。“但我们最多也就能守一天，敌方兵力太强。”男爵说，拇指点了下窗外正从山坡拥下的那群人，“所以，你最好还有什么大绝招没有使出来。我之前告诉我妻子，让她写信给马雷克，说我一定是中了邪，神志不清，希望王子不会砍掉她和孩子们的头，但我自己的头，也是保存在原位比较好。”

“他们能把大门撞开吗？”我问。

“如果他们尝试足够长的时间。”萨坎说，“其实要是持续攻击，墙也可以破坏掉。”萨坎指着两辆从山上隆隆驶来的大车，上面是攻城炮的长炮管，“魔法不可能在炮火下支撑太久。”

他转身不再看向窗外。“你知道我们已经输了。”他毫不遮掩地对我说，“我们每杀死一个人，每浪费一种魔法或魔药，都对黑森林有利。我们或许可以带孩子们去找他们妈妈的家人，在北方重新布防，围绕吉纳城——”

他说的这些，其实我早就想到过。即便在我往回逃的路上，也知道自己像只小鸟，是在飞回已经着火的鸟巢。“不对。”我说。

“听我说，”他说，“我知道你的心还在这座山谷里，我知道你舍不得离开它——”

“因为我跟它之间存在一条纽带吗？”我毫不客气地问，“我，还有其他那些被你选中的女孩？”我是突然掉进他书房的，后面有一整支军队追赶，面前还有半打外人在场，没有时间好好谈话，但我并没有原谅他。我想要单独面对他，好好收拾他，直到逼问出真相，然后还要再好好收拾他一番。他不再说话，我迫使自己把炙热的怒火抛在一边。我知道现在不是发火的时候。

“但那个，跟我们目前的状况无关。”我换掉话题，“黑森林可以深入到克拉里亚的国王城堡，距离这里足有一星期路程的地方。你以为我们还能把孩子带到黑森林无法触及的地方吗？在这里，至少我们还有一丝取胜的可能。但如果我们逃走，就会让黑森林夺占整个山谷，我们再也不可能有地方召集士兵，一直打到它的心脏地带。”

“不幸的是，”他尖刻地指出，“我们眼前的这支军队，武器指错了方向。”

“那我们就来说服马雷克掉转矛头。”我说。

卡茜亚和我带孩子们下到地下室，那里是最安全的地方，我们用稻草和衣柜里取来的备用毯子，给他们搭了一个地铺。厨房里存放的食材都不会过期，我们逃了一整天之后，都饿坏了，甚至连忧愁都不能破坏我们的食欲。我从后面冷库里取来一只兔子，加了些胡萝卜、干荞麦粒和水，对它施放利伦塔勒姆魔法，让它至少能吃。我们头碰头地狼吞虎咽，连碗也用不着，孩子们吃完之后，几乎是马上睡倒，蜷缩在一起，他们是真累坏了。“我留下来陪他们。”卡茜亚说着坐在铺位旁边。她把无鞘的刀放在身边，一只手抚摩玛丽莎睡着了的小脑袋。我在一个大碗里揉了一个生面团，材料就是谷粉和一点点盐，把它拿到楼上书房。

外面，士兵搭起了马雷克的营帐——一座白色大帐篷，前面地上竖了两盏魔法灯。蓝色灯光让白色篷布发出非人间的光彩，整个帐篷像是从天上掉下来的一样，我觉得这可能就是他们的设计意图。国王的旗帜在最高的旗杆上飘扬，戴王冠的红鹰张开尖嘴，伸出利爪。太阳即将落下，西山的颀长影子即将吞没整条山谷。

一名传令官走