我并没有时间思考现状。就在那天晚上，刚过午夜时，卡茜亚突然从我身边坐起来，我差点儿掉下床。龙君站在屋门口，他表情凝重，难以捉摸，手里有一团幻光闪烁。他里面穿着睡衣，外面是正式长袍。“大路上有士兵。”他说，“穿好衣服。”没有再说一句话，他转身离去。

我们两个赶紧爬起来穿上衣服，手忙脚乱跑下楼梯到了一楼大厅。龙君站在窗口，已经装扮齐整。我能看到远处的骑手，好大一队人：两盏灯笼挑在长竿上开路，另有一盏断后，灯光照亮挽具和铁甲，两名骑马侍从牵了一串备用坐骑在后面跟随。他们队伍前面招展着两面旗，每面旗子都有小小的白色魔法光球照亮：一只绿色三头怪兽，样子像龙，画在白底旗上，这是马雷克王子的个人标志。后面旗子上的标志，是一只伸出双爪的红鹰。

“他们来干什么？”我小声问，尽管那些人还很远，应该不会听到。

龙君一开始没回答，半晌之后才说：“因为她。”

我伸出手，在黑暗中紧握住卡茜亚的手：“为什么？”

“因为我被邪恶魔法侵蚀。”卡茜亚说。龙君微微点头。他们来是要处死卡茜亚的。

我这才想起自己写过的那封信：没有收到过回音，我甚至忘了曾经寄过它。我过了一段时间才知道，温莎离开高塔回家以后，很快就一病不起，持续昏迷。另一个到她床边探望的女人拆开那封信看过，本来可能是出于好心，但她把消息到处传播：说我们从黑森林深处救回来一个人。这消息传到了黄沼泽，又被游吟诗人传到国都，把马雷克王子招引到了我们这里。

“他们会不会相信你，接受她现在没有被侵蚀的判断呢？”我问龙君，“他们一定会相信你吧？”

“你或许还记得，”龙君干巴巴地说，“在这类问题上，我的名声并不好。”他扫了一眼窗外，“而且我也不认为，鹰爵会大老远跑来赞同我的意见。”

我转身看卡茜亚，她的表情倒是很淡定，平静得反常，我深吸一口气，握住她的两只手。“我不会让他们得逞的。”我向她保证，“绝不。”

龙君不耐烦地哼了一声：“你是想把他们都炸飞吗，连同一批国王陛下的士兵？然后你打算怎么办——遁入深山，当绿林好汉？”

“逼急了那样也行！”我说，但卡茜亚微微捏了下我的手指，我转身看见她对我轻轻摇头。

“你不能，”她说，“你不能那样做，涅什卡。每个人都需要你，而不是只有我自己。”

“那你就一个人进山。”我不甘心地说。这时的我感觉就像笼中困兽，听到猎人磨刀霍霍的声响。“或者我带你去，然后再回来——”马儿已经非常接近，我能听到它们的蹄声，渐渐压住了我自己的声音。

没时间了，我们还是没跑。我握着卡茜亚的一只手，站在龙君大厅的一个凹室里。他坐在自己的主位上，脸色沉重，若有所思，目光犀利地等着：我们听到马车停止，马儿喷着响鼻原地踏步，士兵们的声音从厚厚的大门外隐隐传来。然后是一段寂静，我预期中的敲门声没有传来。又过了片刻，我感觉到魔法能量缓缓渗透过来，有魔咒正在大门外侧成形，试图控制大门，强行把它打开。这魔法试探、对抗龙君的魔法，想要把门捅开，突然有快速沉重的力量冲击大门：这次是蛮力型的魔法冲击，试图夺占大门主导权。龙君的眼睛和嘴巴都微微闭紧了一些，一道蓝色电光在门上掠过，但也仅此而已。

敲门声终于传来，是戴着铁甲手套的拳头在用力捶打。龙君弯了一根手指，两扇门向内打开：马雷克王子站在门口，身边还有另外一个人，这人的肩宽尽管只有王子的一半，气势却大致相当。他身穿一件白色长袍，上面有黑色鸟翼形印记，他的发色接近洗过的绵羊毛，但发根是黑色的，像是故意漂白过。他一侧的肩膀上有黑披风垂下，而他的贴身衣物则是银黑两色，脸上的表情是精心做出来的：带有悲悯的关切像大字一样写得清清楚楚。这两人组成一幅不错的肖像画，像背后打光的日神月神，一起站在门框