那天早晨云层稀少，天空空旷而冷漠。

坦纳·赛克没去码头上工。他穿过住家周围的工业区，择路前往码头边那一小簇遍布酒馆和窄巷的船只。他已经习惯水手的步伐，臀部下意识地随着摇晃的路面摆动。

他的周围布满砖墙和涂有焦油的粱柱。随着他进入城中蜿蜒的街道，身后工厂船和“高粱号”钻井台的声响逐渐减弱。他的触须轻柔缓慢地摇摆着。它们包裹在吸附着海水的绷带里，海水能起到浸润舒缓的作用。

到昨天晚上为止，谢克尔已经连续三天没有回家了。

他又和安捷文在一起。

每当坦纳想到谢克尔和那女人，仍对自己的嫉妒略感羞愧。他嫉妒谢克尔，也嫉妒安捷文——怨恨之情犹如一团乱麻，难以开解。他尽量不去想自己所受到的冷落，他知道这不公平。他决定，不管怎样，都要保护那小伙，无论他何时回来，都要替他照看好这个家，而当他要离开时，也尽可能豁达大度。

他只是很伤感，这一切来得太快。

坦纳看到“雄伟东风号”的桅杆占据着右侧天际最显著的位置。飞船仿佛潜艇般在城市的索具间航行。他走下冬秸集市，穿过一艘艘小船，商畈们频频向他招呼，早起的购物者拥挤推搡。

水面就在脚下，距他非常之近。聚合成集市的小船间飘荡着水花和垃圾。海水的气味和声音都很强烈。

他短暂地闭上双眼，想象自己悬在清凉的海水中，不断下沉，海洋包围着他，水压逐渐增强。他的触须伸向过往的鱼群。他也渐渐看清城市底部的神秘景象：远处含糊不清的黑影，以及由各类海藻构成的花园。

坦纳感觉自己的决心逐渐增强，于是加快了脚步。

在钟屋岭区的陌生环境中，他几乎迷了路。他仔细查看手绘的地图，沿着蜿蜒的街道穿过若干低矮的船只，接着是几艘经过华丽改修的轻帆船，最后，他来到肥硕的旧炮艇“丘浪号”上。船尾有座貌似不太稳固的高塔，来回摇晃着，通过缆绳与索具相连。

这是一片安静的街区，就连船只之间的水流也显得和缓平静。此处是书城科学家的聚集地，街坊后巷中充斥着魔学家、药剂师之类的人物。

在塔顶的办公室里，坦纳从粗糙的窗户中望出去，视线越过众多摇摆不定的船只。“丘浪号”随着海面晃动，窗框中的地平线也轻微地起伏着。

盐语中没有“人体改造”这个词。重大的增改并不常见，大手术——改良新科罗布森惩罚工厂的效果，或者罕见的主动请求——仅依靠少数几名执业者。他们中有自学成才的生物魔法学家、医学专家和外科医师，也有——按照传闻中的说法——来自新科罗布森的流亡者，多年前曾效力于政府惩罚机构，因此技艺得到充分磨练。

描述这类重大改造的词来自拉贾莫语，此刻坦纳口中不断默念的正是这一拉贾莫语词汇。

他收回视线，单向桌后那个耐心等待着的人。

“我需要你的帮助，”坦纳迟疑地说，“我要做人体改造。”

坦纳已经考虑了很久。

他与海洋达成默契的过程，就像一次漫长的重生。他在水下度过的时间与日俱增，海水给他的感觉也越来越良好。他的新肢体已经完全适应，变得像胳膊和手一样强壮有力，也几乎同样灵活自如。

他很羡慕海豚“杂种约翰”监工时在海水中独特的运动方式（他会迅速游过来，猛烈冲撞偷懒的工人，以示惩罚）；他也观察螯虾人从半浮半沉的船上（他们的船经年累月悬浮在水里，看着就像马上要沉下去似的）钻入水中，还有若隐若现的日泽区人鱼，他们和螯虾人一样，都丝毫不受套装与锁链的束缚。

每当坦纳离开海水，他的触须便沉甸甸地悬垂下来，很不舒服。但他在水下时，身穿皮革与黄铜套装，又感觉受到牵制与约束。他希望自由自在地四处畅游，向上可以游入光亮，往下，是的，他还要往下直达寒冷而寂静的黑暗深海。

办法只有一个。他曾考虑让码头机构