选拔大臣是一件大事情，君主应谨慎对待。他们的明智与否与君主的明智审慎紧密相关。人们常常通过君主身边的人来判断一个君主的智慧。假如臣子是有能力且忠诚的，君主就被认为是明智的，因为他能够辨别才识并且使他们对自己忠心耿耿。假如臣子是些庸碌无能之辈，人们就往往会对君主作出不好的判断，因为他在用人上犯了重要的错误。

但凡知道安托尼奥·达·韦纳弗罗<sup>76是锡耶纳君主潘多尔福·佩特鲁奇的大臣的人，都认为潘多尔福才智超群，因为他选用安托尼奥为自己的大臣。人的头脑有三种类型：第一类是靠自己就能够理解一切；第二类是可以理解别人所说的事情；第三类是既不能自己理解，也不能理解别人的说明。由此我们可以得出，第一类是卓越的，第二类也堪称卓越，第三类则是无用的。潘多尔福如果不属于第一类，也至少是属于第二类。君主即使自己缺乏创见，只要能对他人的言行作出判断，也就可以识别大臣的人格与品质。君主这时对大臣进行惩罚或褒奖，大臣们也就不敢心存欺君之念，从而保持善良。

至于如何识别大臣，这里有一个常用的方法：如果你发现某位大臣为自己着想多于为君主为国家着想，并且他的一切行为都是在为自己谋求好处，此人绝非良臣，绝不能信赖他。他在替君主操持国家大事，应该只想着君主，不该处处为自己着想，不该去想同君主无关的事情。另外，为了保证大臣们的忠诚，君主也应该时常惦记着大臣，尊敬他，常给他赏赐以使他感恩戴德，给他荣誉以便分担职责，让他知道如果没有君主，他就没有一切。给他荣誉而使其不必再去追求什么荣誉，给他足够多的钱财使他不再贪图钱财，他已负重任所以害怕被别人替代。君主若能与大臣们建立这样一种关系，他们就会相互依赖，彼此就能真诚相处，否则就会贻害双方。