纳西布看了几行报纸，吸了一口味道醇香的凤凰牌雪茄。通常，他浏览一下巴伊亚市报纸上的重大新闻，不等抽完一支雪茄，习习海风就把他送入了梦乡。加布里埃拉做的饭菜香喷喷的，十分可口，常常把贪吃的纳西布撑得肚子感到难受。从嘴唇上边浓密的胡子中间他发出了阵阵快活的鼾声。在树荫下半个小时的午睡，是他生活中的一种享受。他的生活惬意而平静，没有什么事情使他担惊受怕，也没有什么烦恼使他牵肠挂肚。酒店的生意从来没有像现在这么好过，顾客一天比一天多，他在银行的存款与日俱增，买块地种上可可树的梦想现在已经有可能实现了。酒店的收入从来没有像从“奴隶市场”雇到加布里埃拉以后这样多过。谁能料想得到她的烹调手艺竟是这样的高超，谁能料想得到一个破衣烂衫满身污垢的姑娘竟会这么妩媚、漂亮，身上这么热，两只胳膊这么温柔，身上散发出来的丁香气味这么令人心醉神迷呢？……

工程师来的这一天，韦苏维奥酒店的人都感到很好奇，大家和工程师互相介绍、问候，不少人称赞工程师是位“第一流的游泳健将”。那一天，伊列乌斯全市吃午饭的时间都向后推迟了。纳西布一天天地计算着，从宣布工程师要来，到这一天为止，一共过去了多少天。加布里埃拉回家之前问纳西布：

“今天能让我去看电影吗？我陪堂娜阿尔明达……”

纳西布从钱箱里拿出一张票面为五千雷斯的钞票，大大方方地递给了加布里埃拉：

“你替堂娜阿尔明达买张票……”

纳西布一直目送着加布里埃拉离开了酒店。加布里埃拉总是两颊通红，笑容满面。（纳西布就是在吃午饭的时候也还是在不停地拧她、摸她。）纳西布已经算出来了：从宣布工程师要来，到这一天为止，一共是三个月零十八天。对蒙迪尼奥·法尔康和他的朋友们以及对拉米罗·巴斯托斯上校和他的追随者们来说，这是充满了不安、激动、疑虑和希望的三个月零十八天，两派在报纸上相互指责、秘密晤谈、打赌、吵架和暗中威胁的事时有发生，气氛一天比一天紧张。有几天，韦苏维奥酒店像一口马上就要爆炸的锅炉。上尉和托尼科几乎都没有讲过话，阿曼西奥·莱阿尔上校和里贝里尼奥上校几乎连个招呼也不打。

生活的确太有意思了。就在这同一段时间里，纳西布的生活却十分宁静，心情极为坦然和舒畅。也许，这是他有生以来最为幸福的三个月零十八天。

纳西布的午觉从来没有睡得像现在这样安宁，当托尼科的声音把他吵醒的时候，他的脸上还满是笑容。每天午饭以后，托尼科必定要到酒店来喝上一杯助消化的苦味啤酒，在去公证事务所上班之前，再跟纳西布聊上一会儿天。托尼科来后不久，若奥·富尔仁西奥也跟着走进酒店，他是去模范文具店前路过这里的。三个人在一起总要海阔天空地谈论着伊列乌斯市以及全世界所发生的事情。文具店老板对国际上的事情十分熟悉，托尼科对本市女人的情况则无所不知。

工程师耽搁了三个月零十八天才来到伊列乌斯市，和纳西布雇到加布里埃拉的时间正好相等。就在纳西布雇到加布里埃拉的同一天，热苏伊诺·门东萨上校开枪打死了西妮娅济娜和牙科大夫奥斯蒙多。但是一直到第二天，纳西布才确信加布里埃拉果真会做饭。纳西布躺在躺椅里，报纸掉在地上，雪茄也熄灭了，他面含微笑回忆着……他吃加布里埃拉做的饭菜已经三个月零十七天了，整个伊列乌斯没有任何一个厨娘能比得过她。从加布里埃拉来到的第二天夜里开始，纳西布就跟她睡在一起，至今整整三个月零十六天了。那天夜里，月光轻轻地抚摸着她的一条大腿，房间昏暗，破旧的内衣里的两只乳房上下起伏着……

也许是由于上午酒店里的情况与往日不同，也许是由于工程师的到来使他兴奋，纳西布这天中午没能睡着午觉。他辗转反侧，思绪万千。刚开始的时候，无论对加布里埃拉白天所做的可口的饭菜，还是对她夜里发烫的肉体，纳西布都没太在意。当然，他对加布里埃拉做的味道又好、花样又多的饭菜感到十分满