城门送别，今日再见，才过了两年多而已，桑祈却觉得，时光仿佛在他身上已经流逝了千秋百代。

严桦安静地坐着，第一次没翻她白眼，只淡淡地道了句：“你来了。”

声音沙哑而疲惫。

“嗯。”桑祈点点头，在他身旁坐了下来，道：“听说你一直不吃东西，想来劝劝你。”

严桦微微笑了一下，昔日英朗的容颜，如今更显冷峻，笑意中仍有几分外表的羸弱难以抹杀的高傲，问：“卓文远让你劝的？”

“他是有这样说过。”桑祈绞了绞衣袖，叹道：“但主要还是我自己想来。你也知道，太子现在在临安继位，大燕还在，只不过南迁了而已。你又何苦为难自己？”

严桦没有接话，而是反过来问她：“听说他要封你为大将军，你可接受了？”

桑祈默了默，点头道：“是。”

只见严桦眼眸骤然一紧，清瘦的脸庞上，这视线显得格外锋利。如同一道架在她脖颈上的寒刃，只待审判过后，将她处决。

“我没有办法。”桑祈在这样的视线面前，不惊不惧地回视他，道：“他用临安全城百姓的性命做筹码，要我跟他回来。如果我不同意，还不知道他又会做出什么事来。再说，拿了这大将军的位置，我也有我自己的想法。”

“忍一时风平浪静，退一步海阔天空。如今的妥协，是为明日积蓄力量，为了更有能力对抗。”桑祈道，“我来就是想跟你说这个。”

严桦听完，垂下眼帘，稍稍阖眸沉思了一会儿，才道：“可是我连他齐国的一粒米都是吃不下的。”

“那你的父母妻儿呢，你若就这么绝食而死，可曾考虑过他们的感受？”桑祈心头一颤，还是不死心地问道。

严桦很平静地，正色看她：“国之不国，君之不君，我等身为臣子之人，又岂能只顾全自己的小家，不着眼于江山社稷？若说我不曾考虑父母妻儿，你不在你大伯身边，离开少安，回到洛京，又是为了什么？”

被他这么一问，桑祈诘得半晌答不出话来。

二人又沉默下来，久久无言以对。

“你选择隐忍，我选择不屈；你选择卷土重来，我选择守节而死。本没有对错之分，有些事情，总要有人去做的。”

不知过了多久，严桦眼中刚刚燃起的火光，又一点一点黯淡下去，恢复宁静淡泊的语气，道：“我肉身虽亡，但精魂常在。这样大家才会一直看得见，还有人不妥协。”

不知道为什么，面对眼前这个男子，桑祈只觉得，准备了那么多想劝说的话语，此时此刻却一句也说不出来了。

好像再说出一个字眼，都是对他情怀操守的某种亵渎。

她说不出话，但很想哭。

严桦转过身，不再看她，只声线飘忽地，道了一句：“你走吧。我尊重你的选择，希望你也尊重我的。”

春天伊始，万物才刚刚生发，他却在夕阳的余晖下，好似须臾间便白了发。

桑祈有几分不敢相信，仔细揉揉眼睛，才又看清楚。

不，并没有。只是那还没消失的阳光，照在他有些褪色，不再光亮的青丝上，照在他依然干净整洁的白衣上，反射出耀眼光芒，晃得人睁不开眼睛，以为他和那光亮融为了一体。

她默默俯身，对他行了一个本不符合二人身份和关系的，祭祖祭天，奉神时才会行的叩拜大礼。九叩之后，再最后凝视他一眼，缓缓转身离去。

那男子虚乏瘦弱，骨骼嶙峋，肌肤黯淡失却光泽，却依然努力坐得笔挺。自始至终，一动不动，宛如一尊雕像，静坐在如血残阳里。

走出院门，桑祈紧紧拽着袖口，感觉自己的眼角又不争气地湿淋淋一片。

那是她最后一次见到严桦。

隔日进宫，领了诏书，顺便收拾情绪，摊摊手，无可奈何地对卓文远表示，这人太倔，自己跟他交情又浅，实在劝不了。

卓文远坐在皇椅上，闻言玩味地一挑眉，道：“竟连