在黄妙云的印象里, 外祖父是个刚直不阿，清正廉洁，铮铮铁骨的长辈, 记得小的时候，她最怕的人就是他, 因为只有他会在她犯错的时候, 半点都不心疼地打她手掌心。

她很不明白父亲当时为什么要去求主审的宦官，这摆明了要逼死外祖父。

“父亲, 您是不忍心外祖父、外祖母斩首, 惹娘伤心是么？”

黄妙云唯一能想到的只有这一种可能，可黄怀阳却摇了摇头, 说：“若无论如何, 你外祖父、外祖母都要死, 我何必多此一举。不如替你外祖父、外祖母死后留个清白名声。”

黄妙云更不解, 既然父亲都想得这么通透了, 到底为什么要向宦官低头？

黄怀阳犹犹豫豫许久，说：“本该为长者讳，有些话不应同你说。罢了, 你都要出嫁了, 我也在心里放了这么些年……可你要向爹保证, 一定守口如瓶。”

黄妙云重重点一下头, 说：“我肯定不告诉任何人，包括母亲。”

黄怀阳这才皱着眉头, 有些为难地说：“是你外祖父让我去求主审宦官的。”

黄妙云大吃一惊：“怎么可能！外祖父他……”

黄怀阳无奈道：“你也不信？”

黄妙云瞪圆了眼睛, 结结巴巴说：“外、外祖父他、他不像那样的人啊。”

黄怀阳就知道是这样，他叹了口气：“说出去谁也不信，可死到临头, 究竟有多少人真有一把硬骨头，能熬得住酷刑和狱中的屈辱？

你的外祖父与我不同，我是庶子身份长大，自幼遭过白眼，有能屈能伸的本事，不该说的话不说，因为我知道会是什么样的恶果。姜家书香门第，你外祖父清正廉洁不错，可到底是读书人，有些事于他们而言，纸上谈兵，不经一遭，根本不知轻重。

你外祖父一生太顺遂，老了才经此一劫，实在惨烈。”

屋子里意料之中的静默。

黄怀阳又添了一句：“你外祖父其实做得很不错，他当时虽说的确怕死，却并不觉得自己犯了大不敬的罪。你是晚辈，这些话我本不该说，你听便听了，不要放心里去。这一件事并不能抹杀你外祖父生前的功勋，他在我心里，始终还是一个很值得敬重的人。”

“可我听说，外祖父是自缢的，既有求生之心，怎么又在您去过之后，自缢了？”

“因为我告诉他们，活命无望，死是定局。你外祖父一想到我去找他最厌恶的阉人低头，后悔不已。人生就是一直在做抉择，他先在声誉与性命之间选择了性命，然后再即将失去的性命与名誉之间，又选择了保全名誉。”

“可外祖父难道没想过，会将您置于什么境地吗？您该如何向母亲，向身边的人交代？”

“这是我做女婿应该承担的，妙云，爹义不容辞啊。”

黄妙云心情异常复杂，她望着黄怀阳道：“所以，您不愿意告诉母亲？”

黄怀阳点了点头，“你外祖父除了死的有些曲折，他活着之前行事光明磊落，你的母亲是这世上最爱重他的人。我若说了，你母亲该多伤心，何况……也不是我说了，你母亲就信。在我告诉你真相之前，你难道就相信，我是一个狭隘自私的人？”

黄妙云摇摇头，说实话，她一丁点都不信，不论谁说，她更相信自己看到的，她相信她爹不是这样的人。

黄怀阳苦笑：“你母亲肯定也一样。”

黄妙云伤心地低着头，是了，母亲又怎么会信，她父亲临死前才打碎自己精心养护多年的膝盖骨？哪怕这话由丈夫亲口说出，她也难以相信吧！

所以黄怀阳在既知姜心慈一定会痛苦崩溃的结果中，选择了替她保留住心中关于父亲的美好形象。

黄妙云坐到黄怀阳跟前，用力地握了握他手，哽咽道：“委屈您了。”

黄怀阳笑一笑，端起不大热的茶杯，喝了口温茶，这是姜心慈刚才用过的茶杯。

窗外，人影倏动。

胡妈妈扶着几乎站不