新年的风雪中，一支败军垂头丧气地走在官道之上。

为首汉子年近五旬，身材高大健硕，骑着一匹老马，虽然须发已白，但意态如虎，气势极为不凡。

他是祖逖，出身在北地大族，少有才名，和刘琨一起有过闻鸡起舞的佳话，当过直管首都洛阳的司州主薄，本来前途无量，然而八王之乱中，他败于荡阴之战，那一战，他所在的军队大败，左右都争相逃命，军中那位被迫“御驾亲征”的晋惠帝，被乱军遗弃在草地上，只有嵇侍中一人，挡在惠帝身前。

那一战，成就了嵇绍的千古忠义，也让当时逃亡的将士们颜面扫地，他因此大受打击，心灰意冷，十余年隐居故乡不出，谁来征召，都不理会。

然而，洛阳失陷后，北地战乱，他不得不起着数百家乡亲南下求生，到到南方后，生出收复故土之志，晋帝虽不支持北伐，但名义上也任命他为青州刺史，在青州被北方取得后，又改任他为豫州刺史、奋威将军，希望他收复豫州，总领一州军政。

这也是他在豫州抢掠却毫无负担的原因。

他是正统的豫州主官，本地坞主本应向他缴纳粮食、提供兵丁，但就因为诸坞主据守自立，割据一方，让他不得不用非常手段，他可不是刘琨，不会认为仁义就能感化治下。

刚刚的失败并没有给他太大打击。

只是遇上了硬茬罢了。

这是他在强攻失败后的第一反应。

对方手下几乎达到了令行禁止的水平，整个过程毫无波动，装备更是精良到让人胆寒的地部，他甚至看着一个敌军在挨了一刀后，露出外袍下的铠甲。

几乎一瞬间，他就已经知道这不是普通的粮队，而是北方的兖州军！

在明白这一点后，他没有一刻迟疑，不仅退兵，还将所有兵马都星夜赶回驻地。

这两千士卒是他的根本，没有了他们，自己不可能在豫州立足。

更何况，这事，并非没有转机。

他凝视着远方那风雪中若有若无的坞堡轮廓——那是张平的坞堡。

第二波攻势，才刚刚开始……

……

另外一边，王虎的军队也很快来到一处坞堡前。

这坞倚着山丘而筑，占据着一整个山谷，谷前狭小，筑为小城，其上有士卒巡逻，见有军队前来，很是慌乱了一番，很快就有人大吼问来者何人。

王虎上前，拿出了张平求援的书信和渤海公的回信。

片刻后，他们就被迎入了坞堡中，这些乌合之众衣衫破旧，穿得五花八门，面黄饥瘦，王虎的手下士卒们一进去，便由然生出一股优越感。

看看他们，有着整齐的战甲，优质可御寒、连在一起可以做帐篷的披风，精良兵器，人手一把的弩机，还有管饱的食物，更不用说战马了。

这些人穿的还没有自家马好。

王虎吩咐他们自己驻扎好，他与自己的两名亲卫便被迎面而来坞主张平迎接进了客厅。

他习惯性地打量周围，发现客厅里的灯架上居然是两盏玻璃罩的煤油灯，但灯有黑烟，且有刺鼻的异味，肯定不是烧的煤油，看颜色像是棉籽油烧的灯……那门帘好像是北方蜡染的印花布。

而一边，张平对王虎的到来感激不尽，对渤海公的敬仰之语更是如黄河之水滔滔不绝。

王虎听得心不在焉，落坐后，淡淡地敷衍说这是应该的，人命关天，岂是这一口粮食可以等价的，但是收到了渤海公的粮食，以后北方的商队来这边就不许轻动，你的明白？

一说到抢商队这话，张平瞬间便来了精神。

“特使有所不知啊，平从未曾抢掠过北方商队，”他面色愁苦甚至还带着哀怨，“我等庶民，平时盼这这北方商队都不不及，又怎么会去抢掠，你都不知吾治下每年都以丝麻换取食物与铁器……”

仿佛找到了机会，他向着王虎大吐苦水，这些年，常有乱军掠去田中粮食，豫州经年都在饥荒之中，还是北方崛起之后