只有个别胆大包天的敢在人群里愤然质问，“非是我等胆大妄为，只是府衙从始至终也未将我们百姓的命放在眼里。府衙分明有药，却一日只限十份。试问大人，南江城里每日有多少人在死去？”

江齐言当然知晓。

每日南江城的死亡名单都搁在他桌案上，从开始的几十，几百，到如今的上千……

他无法回答。

那人又问，“大人口口声声说我们妖言惑众，说并没有那所谓的仙子。那能治疫病的十份汤药是从何得来？又为何每日只有十份？”

这话激起了群愤，很快有人附和，“是啊！大人必得给我们一个交代！”

交代，交代……

江齐言抬目望去，满眼里都是百姓愤然刺目的脸。

连日里他不曾合眼，满心都扑在南江城的案牍之上，如今却叫这一声声震人心神的质问晃了眼。

他身形摇晃，险些从台阶上栽倒下去，好在叫人从身后扶住。

是乔装成男子的沈清棠，她在他身边轻声道：“大人可不能倒了下去，不然这满城的百姓就要将我撕裂了。”

她声音平静，却万分从容淡定，叫江齐言听了心神一震，瞬间清醒。

他的确不能倒。

南江城里不能无主，不然就当真要步陵川后尘。

他咬紧了牙，强撑着身子看火把下映着的百姓的脸。每个人都仰首看着他，只觉得他的眼眸一瞬间压迫又瘆人，带着身居高位者与生俱来的威慑。

“官府办事，何须跟尔等交代？”

他声音里也带着凌厉的威压，叫人心生胆怯，“你们聚众擅闯府衙，是想作何？公然造反吗？！”

造反，这罪名可就大了。祸连三族，罪及亲朋。

他们所求不过是为了想活命，可没想将自己折进去。

人群开始攒动，有窃窃私语声。

江齐言冷眼看过去，见人心已然不齐，再厉声吩咐衙役，“胆敢有人擅动，皆按谋逆罪论处，杀无赦！”

话音落，刀剑齐出鞘，寒光如水，摄人心魄。

百姓中不乏上次在府衙前闹事者，曾亲眼见过那刀子直挺挺朝着人脖颈处落下。顷刻间，人头便已然落地，轱辘滚在脚下。

胆寒从心头爬起，渐渐弥漫全身。

不知是谁先喊了一句“快跑啊！衙门又要杀人了！”

这话如平地雷一样在人群里炸开，到底是手无寸铁的百姓，如何能跟持有刀剑的衙役对抗？无异于以卵击石。

众人顿时如惊弓之鸟，四下奔逃。

不消片刻，西厢便重归往日寂静。

江齐言也终于卸下满身重担，闭上眼，直挺挺的倒下去。

“大人！！”

身边的衙役惊呼。

江齐言也染上了瘟疫。

他高烧不退，神志也不清醒，朦朦胧胧间只看见有人端着汤药朝他走来。黑漆漆的药里混着浓稠的血腥气，他下意识往旁边躲，却又叫人将脑袋给掰了回来。

那碗混着血腥气的汤药被灌进喉咙，他止不住的呛咳。

“别吐。”

沈清棠出声制止他，“你要是吐了出来，我的血就白流了。”

他听话吞咽，又沉沉睡去。

再醒来，是采薇在房里伺候着。

他染了疫病，寻常人不敢近身。

高烧刚退，江言齐的头还有些昏沉，强撑着身子坐起来，问采薇，“陆姑娘呢？”

“我在这里。”

沈清棠推门进来，她又换回了女子装扮，一身青衣素裙，难掩她颜色清丽，只脸色因失血过多甚是苍白，平添了几分病若扶风之姿。

她将手里的汤药搁在桌上，过来看他，“大人可好些了？”

江齐言隐约记得先前的情形，那碗带着血腥气的汤药，不由问她。“你将那药给我喝了？”

衙门里每日十副，只救重病垂危之人。