很快万泰和号便凑齐了招股的三万银元，购入一辆轮船，命名为汉阳号。

朝鲜众商号对柏杰生的围剿土崩瓦解。

汉阳号下水的那一天，柏杰生的请帖堂而皇之地送到郎沣的案头，预示着柏杰生的崛起。

郎沣派郎永作为代表前去观礼，自己并未露面。

郎永和柏成坤押着各自的货，马车狭路相逢。

两人从小一起长大。如今狭路相见，郎永挑开马车帘子：“成坤，近来可好？”

柏成坤道：”托赖，生活尚可。正在筹备万泰和号的分号。“

郎永看着踌躇满志的柏成坤，淡淡点了个头。

柏成坤也没别的话说，两人目光在空气中对视，又各自分开，都是沉默。

郎永放下车帘子，面色铁青地嘱咐车夫：

”撞过去。“

两车相撞。

这件不大不小的事很快传到现场众商号的耳中，山东帮与万泰和号的恩恩怨怨并不是什么秘密。

如今柏杰生强势崛起，众人看待郎永与柏成坤的目光都颇为复杂。

随着一声汽笛长鸣，万泰和号跨入了新的时代。

除了汉江号之外，万泰和号还从日本另外购入两艘小型汽船。鞭炮声声，汉江河道航路就这样开了起来。

航道附近地面坎坷，为了方便众人运货，柏杰生在通往航道的路上修了一条木桥。

郎永站在人群中，面无表情地看着鞭炮往木桥上崩满红色碎纸。

烟雾慢慢升起，掩盖住他年轻的脸。

等烟雾散去，郎永已经消失在人群中。

隔了几日，郎永特意扮作码头工，往脸上涂了泥和灰，暗暗汇入航道周围搬货行运的人流中。

夕阳西下，正是炊烟袅袅的时分。

没有修整过的道路坑坑洼洼，车子过不去，因此炊烟飘起的地方分外安静。

郎永不知想到了什么，嘴角绷了绷，果断向着安静的所在走去。

周围不远处有一些低矮的民居，显然住在这里的朝鲜百姓日子过得不算太好。一个衣衫褴褛的朝鲜人背着柴禾，赤着脚在前面走着。

郎永见四下无人，立刻把早就准备好的破口袋掏出来，里面装着几枚大钱。他撒丫子朝着那朝鲜人跑去，气喘吁吁地用朝鲜语喊道：“大哥！大哥！”

那人猛地回头，和郎永对上视线。

“你做什么？”他警惕而凶狠地问。

近几年，朝鲜人与华人的矛盾日益尖锐。郎永注意到他的手摸上了斧头，即使有准备，也吓出一身冷汗。

郎永喊道：“大哥，你的钱袋子掉了！”

那人一怔，郎永三步并两步冲上去，不由分说，把一个钱袋子塞进他怀里，喘着粗气道：“大哥，你刚刚掉在路上的。”

那人狐疑地看着郎永一眼，左手并未从斧头上移开，右手麻利地拽开破布袋子，看见里面当啷作响的几枚大钱，眉开眼笑，伸出蒲扇一般的手拍他的肩膀：“谢谢小兄弟！要不是你捡到，我老婆孩子就难熬了！你在码头上讨生活？我帮你把东西背过去！”

郎永嘿嘿一笑，由着那人把自己身上背着的蓝布包拽下来扛在自己身上：“那就谢谢大哥了。”

那人好奇地问：“小兄弟，听你的口音，你是华人？”

郎永带着那人走上柏杰生铺设的木桥：“烟台人，打仗的时候家里被炸了，如今穷得揭不开锅，恰逢东家招工，我就过来这边讨生活。”

那人面露同情，赤脚踩在木桥上，木板咯吱咯吱响：“打仗啊，难怪，谁在乎咱们苦命人的死活。”

一阵冷风吹来，郎永瑟缩了一下。那人见郎永冷，便要把自己的柴火分给他一半。

郎永百般推辞，最后见实在推辞不下去，才靠近了那人耳边，小声说：“我们东家白捡好多柴火，如今最不缺。这几天冷，大哥您自己的柴火，自己留着吧！”

那人果然上钩：“