如此一来，一切都能解释通了。

原来刘繇这个老狐狸进攻笮融时，并不是对自己没有防备，而是早就和刘表定下了攻打自己的计策。

然而正如刘繇所说，他败在了自己的手上。

如果他没有轻视笮融和袁耀，而是在聚集了足够的兵马再一战击败笮融，然后重整兵马与袁耀对峙，那么袁耀就真的危险了。

想来想去，袁耀终于是猜到了，是谁给刘繇出谋划策让其联合刘表的。

那只能是那位劝刘繇来豫章郡的许劭许子将了。

好在此人并没有逃出袁耀的手掌心，郑宝在袭占彭泽后，送来的俘虏表中，里面就有这位汉末首席评论家、大名士的名字。

袁耀当即心中有了一个坏主意。

于是当即修书一封，派人送给郑宝，让他把许劭无论如何送到自己这里。

并教郑宝严守彭泽，切勿轻举妄动。

在判断荆州军到底是在柴桑还是上缭设伏之前，袁耀决定停止行军，主力驻扎在枭阳城按兵不动。

信骑快马加鞭，连夜就赶到了彭泽城。而郑宝得信后也很果断，当夜就把许劭装上了马车，送往枭阳。

第二天刚吃过早饭，袁耀就得到了许劭马上抵达的消息。

整个枭阳城内外立刻忙碌起来。昨天才扎好的帐篷全都收了起来，搬运粮草器具的进进出出；伙夫们赤膊烙着饼制作着各种干粮，普通士兵们吃了有一顿有肉有菜的热饭后，每人还领了五天的干粮。

俨然一副即将出军作战的样子。

刘繇也被从囚车里放了出来，被十余名士卒押着进了枭阳城，领到了县衙的一个偏房里改为了软禁。

刘繇在路上忍不住问看押他的士卒：“尔等这是要开拔了吗？要去哪里打仗？”

“西边，还是西北，亦或是西南？”

士卒们对这位汉室宗亲，名义上的扬州牧很是客气，但都顾左而又言他，对刘繇的问题避而不答。

进了县衙刚被关进房间，刘繇就看见袁耀一身华服，带着一众将领僚属从正堂急急忙忙走了出去。

奇怪了，这袁家竖子昨天早中晚找了自己三次，今天这都快正午了，怎么也不来继续找自己套话了？

刘繇看着袁耀出了门，便搁着破旧的门窗问道：“小兄弟，你且过来，本公有话想问你！”

“汝可知，你们家将军这一身冠服，是要去迎接谁？”

看门的士卒：“我一小卒，怎知大人们的事！”

见刘繇还要追问，这小卒便想走开，却不料刘繇一把扯住了他的衣甲。

“小兄弟莫走，这又不算什么军情要密，只是宾客间的迎来送往，说给本公又不碍事。”

说着话，刘繇一边松开了小卒的衣甲，一边摊开手心，掌中赫然出现一对玉佩。

除了这个小卒，旁边另有一小卒。两人对视一眼，便一齐伸手从刘繇手中各拿过一只玉佩。

“咳咳咳，可别说我们哥俩不尊老爱幼哈，这事也不是不能说……”

刘繇：“到底所迎何人？姓甚名谁？”

“我们将军迎接的，自然是贵客了！至于姓甚名谁，我们哥俩还真没记住，只知道是从彭泽来的。”

彭泽？

那里不是被郑宝袭占了吗？

但来人肯定不是郑宝，他不过袁耀区区一部将。

刘繇冥思苦想起来。

正午，许劭的车驾终于到了。

信骑早就通报袁耀，说许劭染病在身。

一晚苦寒加上一路颠簸，许劭更是一病不起，此时奄奄一息，神智也颇为不清。

袁耀也是没想到许劭病重至此，但华佗和张机都不在身边，只能让随军的医官先给许劭看病。

在外边磨蹭了老半天，袁耀才装作一副喜不自胜的样子返回了县衙。

不多时，吕岱从门外走了进来，站在院中禀手高声道：“少主，将卒皆以整装待