风已经不再是冷飕飕，而是有着明显的热度，并且充斥着硫磺的气味。地堑的极深处，尼奥看到了一条若隐若现的细红长线，虽然并不活跃，但尼奥肯定那是岩浆之河。

“这里距离地表的垂直距离、恐怕已经超过11000米。”重复的、枯燥乏味的下降动作，让思想都变得有些麻木呆滞了，尼奥灌了两口水，还倒了一些在手心往额头上拍了拍，他暗暗告诫自己，在这种非常环境、非常情况，尤其需要保持冷静和警惕，任何一个疏忽都可能造成无可挽回的损失。

下降，再下降！

一股带有升腾之力的烈风吹涌而上。

“唔……”突然而至的一阵剧烈眩晕，眼前发黑，四肢麻痹，尼奥直坠而下，亏得环在绳上的保险环在30米节处一顿卡住，尼奥趁机死死攥住了绳索，这才避免了陨落深渊的噩运。

“致命死气（一氧化碳、二氧化硫、最致命的是硫化氢，普通人吸一口立即毙命）……”尼奥好容易缓过劲，急忙拿过备用的羊皮囊吸了两口气，然后将面巾蘸水弄湿掩住口鼻。

死气无形，等闻到味道（硫化氢是臭鸡蛋味），往往为时已晚。尼奥心中一阵阵后怕，他知道，已经不适合再继续垂直深入，他需要寻找通道，并且小心一股股鼓荡而上的升腾烈风。

然而，很多事物往往是不需要时在眼前晃来晃去，正要时又难以寻觅，裂隙岩壁上的入口，哪有那么容易找到？甚至有没有都是一个未知数。追兵遥远，却又要跟死亡竞赛，精力、体能都已消耗很大，对于尼奥而言，最最艰难的考验开始了。

“坚持，再坚持一下，这里是幽暗地域，一定可以找到出路，一定可以！”鼓励，不断自我鼓励，一次次摆荡，一次次攀爬，灌了气的羊皮袋已经越来越瘪，烈风则一阵紧似一阵的鼓动吹涌，尼奥在陡峭的岩壁上攀爬着、借助绳索跳跃着、寻觅着，不曾灰心，不肯放弃。

适时，正方上对应的早已不再是直达地廊的地堑，而是深处的裂隙，当真是上天无路、入地无门、前无容身之地，后又群敌紧追。

就这样在巨大的裂隙中游荡了40多分钟后，尼奥终于如愿以偿，找到了一处洞穴入口，结束了地堑峭壁上的垂直之旅。

脚踏实地的那一刻，向来沉稳的他都忍不住喜形于色，腿脚一软，险些跪下，这3个多小时的身心摧残，绝对可以说是他有生以来最难忘的考验之一，尤其是后这段旅程，那种被无形的死亡威胁而产生的心悸和毛骨悚然时刻煎熬着他的意志，为此他的嘴唇都在不自知中咬破了，此时想想都不知道是怎么挺过来的。

“人生难得几回搏，爽！”没有掌声，没有喝彩，但尼奥自己给自己叫好，很是大声的嚎了一嗓子，释放自己喜悦的情绪。这份快乐和喜悦很快冲淡了那些负面思绪，尼奥再度变得精神振幅。忘掉不快，凸出成就，这是他保持锐意进取精神的小小秘诀。

自远古时代，幽暗地域便分为浅幽、深幽、极深和混沌四层，现在尼奥所处的深度已经是深幽层的底部。

理论上讲，尼奥可以歇一歇了，而且他的伤势、体能、精力都在提醒着他这么做，但考虑到那不时吹进洞穴的死气，以及这里的荒凉，尼奥决定再咬牙坚持行上一段路。

对于幽暗地域的深幽层，尼奥的了解只限于书本，最多也不过就是来自一本所谓的探险者笔记，其中有多少货真价实的内容，还有待于实践检验。值得庆幸的是，这些真伪混杂的知识至少让他对这个地域有了一个比较笼统的认知，并产生了足够的谨慎和警惕意识，这一点是在这种地域生存的基础。

顺着足够宽阔且还算平坦的惟一通路，尼奥很快进入了一片石林区域，一眼望不到边际的岩石林柱支撑起了广阔的空间，如果不去抬头仰望那二三十米高处的岩顶，这里完全可以看做是暗夜下的隔壁，丝毫感觉不到那种亿兆吨石料土层在头顶的压抑。

尼奥清晰的感觉到，这里的空气质量明显变好了很多，硫磺味已经和淡，而且也不似一路行来的那些所在的陈腐