张居正更关注晏鹤年的行动，对徐阶的困境没那么在意。

……不能天天吵架，总要有人做实事！

有人跳出来弹劾首辅徐阶！

除了之前那些老生常谈，还有两件事被翻出来。

第一件，徐阶的公子徐璠，当初在应天府乡试中请人代考。

“我朝以科举取士，徐阁老之子科举舞弊，如今还节节高升，如何让天下读书人服气？”

徐璠是徐阶子女中，唯一由原配沈夫人所出，也是最出息的一个。

第二件，徐家子弟在家乡横行霸道、侵占民田。

当初景王就藩之后侵占民田，徐首辅强势将这些田地发回百姓。后来景王薨逝、无子国除，徐首辅又迅速分掉景王的田产。

对先帝的儿子这么严格，对自己的儿子却很宽容？

严于律人，宽于待己？

两个问题，其实是一个问题，就是徐阶教子无方。

当初徐璠的科举舞弊案爆出来，徐阶就提过辞官，被先帝挽留。

按理说，一个问题不能追求两次。

先帝都不追究徐阶和徐璠，其他人没资格说什么。

这一回，徐阶也是提辞官。

只要皇帝挽留，事情就算过去了。

可是皇帝没有挽留……准奏！

这一年，徐阶已经六十六岁，是时候回乡养老。

在皇帝看来，他只是想收拢皇权，不是要置徐阶于死地。让徐阶体面的告老，对大家都好。

以后朝廷就是年轻人的世界。

皇帝以迅雷不及掩耳之势批准徐阶的致仕奏折。

弹劾徐阶的言官，被皇帝明贬暗升外调到江南。

徐阶历经几十年官场沉浮，离京的时候心情已经平复。

他对张居正说：“国事和我的家事，都托付给你。”

徐阶知道几个儿子没出息还仗势欺人，希望张居正能够保护徐家。

否则他即使致仕，将来也未必能够体面。

张居正坦荡承诺，会竭尽所能保护徐家、保护老师的体面。

嘉靖朝的首辅，大多没有好结果。

杨廷和、夏言、严嵩，一个个先例在前，徐阶自认为和他们相比，还是好很多。

至少他还有一个出息的学生张居正、至少隆庆比嘉靖仁慈。

徐阶离京、晏鹤年回京，一个时代的落幕，另一个时代开启。

朝廷上又是一轮风起云涌。

俺答忍受不住思子之情，正式向大明提出议和、恳请封贡互市。

……求求伟大的皇帝陛下，接受我做你的小弟！把我的小老婆、小儿子、大孙子还给我吧！

这封国书写得凄凄切切，仿佛大明不讲武德，专职绑匪。

朝廷回复，讲清楚啊！你的孙子和小老婆私奔到我们这里，恳请我们收留。现在他们赖着不肯走，我们也不能强制驱逐。

俺答：……是！是！是！你拳头大、火器猛！你说得对！

难得看到老对手这么低声下气，朝廷上下都觉得暗爽！

让你害大明一年军费支出占税收的四分之三！让你害我们京官发不出薪！

而这一切，除了是边疆将士的功劳，也得归功于超凡能力的晏鹤年，众人对晏御史更服气。

绑匪中的状元，状元中的绑匪。

关于封贡的问题，朝廷却一时不能达成共识。

皇帝召同党们先开一个小会，特邀高拱出席会议。

“老师！他们吵得太凶，还有人把矛头指向芝仙。朕没有好的办法，请老师教我。”隆庆皇帝一脸恳切。

从前的小裕王，每当束手无策就要向老师求助。

高拱看了一眼晏家父子，心想你们大出风头，但遇到事情还得是老夫。

“关于封贡互市，我跟太岳意见一致，都是同意。”高拱说，“朝廷吵得厉害，也不是没有办法……”