诸位大人停止争论，对新进士表示祝贺，然后勉励众人不负皇恩、为国尽忠。

冠冕堂皇的话，一个说得比一个漂亮。

进士们恭恭敬敬聆听教诲，见内阁诸位大人们态度和煦，紧张的心情渐渐平复。

《明会典》中有琼林宴的餐标，分上桌、上中桌和中桌，都以按名次设好席位。

客观来说，桌上的食材很丰盛，至于味道就不敢恭维。

一甲前三，离高官阁老们最近。

坐得远的三甲同进士只能羡慕地远观，有些人琢磨宴会后怎么去严府攀附。

严阁老在书画上名声极高，要不送一幅自己的书画作品？

这个念头一出，就想到书画双绝的探花郎……

呜呼！

探花郎这么优秀做什么？好歹留一个后门给我们走啊！

三鼎甲中，状元授从六品翰林院修撰，榜眼和探花授正七品翰林院编修。

其余进士想做翰林逢进必考，且有年龄限制，嘉靖年间的要求是“年四十以内”。

官场有“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”的说法，三鼎甲可谓半只脚踏入内阁，如何不叫人羡慕！

晏鹤年在众人羡慕的目光中，作为进士代表向大名鼎鼎的严嵩敬酒。

这就是屹立朝堂多年不倒，皇帝心尖宠严阁老！

皇帝是万岁，严阁老可称九千岁～～

严九千岁赏脸喝了一杯，温和殷切教导，仿佛一个慈祥的老祖父。

看不出半点外界传言的专横冷酷。

人不可貌相。

严世蕃不知为何，今日没来，让想攀附的人少一个拍马屁的对象。

酒过三巡，气氛更热烈，众进士三五成群向各部主官敬酒，希望在接下来三个月的观政“实习期”获得好评，将来选个肥缺。

晏鹤年父子和徐时行一起向礼部左侍郎兼翰林院学士李春芳、侍读学士瞿景淳敬酒。

翰林院的最高官是正五品翰林学士。

不过李春芳兼任礼部左侍郎，工作重心在礼部。

入翰林院后，李春芳是他们的部门老大，瞿景淳是直属上司。

李春芳时年五十，留着一缕短须，清隽淡然。扬州兴化人，嘉靖二十六年丁未科状元，跟张居正同科。

瞿景淳比李春芳还大几岁，体貌微胖，观之可亲。江苏常熟人，嘉靖二十三年殿试榜眼。

状元、榜眼、探花在外面是文曲星，在翰林院一板砖下来砸中三个。

两位老大人亲切地和后辈攀谈，李春芳听着晏家父子熟悉的乡音更觉高兴。

“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。长堤独行，览二十四桥风韵。晴云照水的白塔、横卧清波的五亭桥、新市河的佳人，最流连却是沿河食街的烟火……”

人在他乡，就惦记家乡的饭菜。

他说起扬州美食，更觉得光禄寺茶饭中看不中用。

晏鹤年恭敬回应：“大人这么一说，我想起扬州府学附近有一家沿小酒楼，做的清蒸鱼最鲜；沿河小食街的软兜长鱼，又嫩又滑……”

李春芳本来随口感叹几句，听晏鹤年报一波菜名，不禁勾动肚子里的馋虫。

晏珣适时接道：“外头的菜花样虽多，不如家父的手艺好。等我们赁好房子安顿下来，请大人赏光，尝一尝是不是家乡味道。”

京中有“名士菜”的说法，寒士亲自下厨做家宴，就是对客人最诚挚的心意。

什么君子远庖厨？那是被曲解的。

李春芳：“……好说！好说！”