副主考好奇地说：“莫非是南昌才子高则益？他是去年江西乡试《礼记》魁首。”

袁炜不置可否，笑问：“会元定为《易经》魁首，诸位可同意？”

众人没有异议。

说起来，会试的排名反而没有乡试引人注目。

因为会试之后不久就是殿试，进士最终排名，由皇帝决定。

就算你是会元，殿试得罪皇帝，也可能降为三甲同进士……“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间”的于谦，有过这种倒霉经历。

会试表现不出色，也有可能被提拔为状元……有个叫秦鸣雷的，因为嘉靖皇帝梦见打雷被点为状元。

就是这么不讲道理，谁叫人家名字起得好？

这么一分析，是不是觉得会试排名也就那么回事？

对大多数举子来说，会试是淘汰赛，必须求稳；

殿试才是排名赛，要想尽办法讨皇帝喜欢。

名次定好，就要拆卷，见证奇迹的时刻到了！

堂内的主副考官、五经同考官、传送试卷的提调官好奇心满满……

这一科有哪些新人榜上有名、成为他们的同僚？

有新人加入体制内，前辈总会好奇关心。

拆卷之后，先核对卷头上考生的“告身”，姓名、籍贯、三代情况都有。

送到考官手里的试卷是经过誊抄的，此时要对读原卷，确认没有被篡改。

整个流程走完，所有考官都松了一口气。如果此时发现考生试卷誊抄有误，那真是要命！

……当然，真有本事做手脚的，不会用这么低级的手段。

众人最关心的，当然是五经魁的真实身份。

“咦？《礼记》经魁这么年轻？”两位《礼记》同考官齐齐惊呼，“年纪轻轻精通律法，他到底经历过什么？”

可怜的少年郎，该不会经常做被告吧？

二月二十八日，会试发榜。

会试高中者称为“贡士”或者“中式进士”，也就是准进士。

因为殿试通常不黜落人，只是重新排名。

这些有身份的老爷不能傻傻的在寒风中等放榜，都是在会馆等报录人。

住在学子居的举人，此时都到各地会馆集中，因为报录人会飞马到会馆报喜。

各地会馆集中在城南一带，相互距离不远，哪家门口放鞭炮，其他会馆都听得到。

会馆早早准备好摆排场的仪仗。

《儒林外史》描述，准进士高中后“即刻在下处摆起公座来升座，长班参堂磕头”。

……嘿嘿，没当上官，官架子先搭起来。

众举人心不在焉地议论那公座，有说看起来不结实的，也有议论一会儿谁可以坐上去。

“我反正不想坐，看起来怪怪的。”有人言不由衷。

“我偏要坐！等这一刻等了十二年！”另一人仰头，“一会儿你别和我挤！”

会馆掌柜一家很淡定，准备好点心果子看热闹……

每三年一科会试，高中的落榜的，考生百态比戏台上还精彩。

“听！是不是锣鼓声？”

耳尖的人一说，其他人蜂拥而出。

晏珣没有动，抱着乌云一边撸猫一边看人下棋。

晏鹤年也没有动，拉着杨仲泽下棋……

小杨平时又菜又爱琢磨，这次一反常态，每一步落子飞快。

“晏叔祖，我真的不能再下！我要出去看榜！”杨仲泽急得跳脚。

晏鹤年老神在在：“急什么？从后面往前报，我们肯定是最迟出的。”

“话不能这么说……”

一阵响亮的锣鼓声打断了杨仲泽的话。

外面已经议论纷纷：“停在哪里？天啊！报录人停在我们扬州会馆！”

“捷报！南直隶扬州老爷，杨讳仲泽，高中壬戌科会试第三百名，金銮殿上面圣。”报录人高声唱道。