“小孩子有什么好玩。”汪德渊不以为然。

第二天，新举人在东水关送别吴情和胡杰……这两位是朝廷钦派，要回京复命。

想到贡院前和鹿鸣宴的闹剧，众举人心情沉重。

等待主考官吴情的，必然是刀剑一般的弹劾。

吴情淡然说：“你们再接再励、进士后报效国家，时间可以证明一切。至于老夫，早已过了知天命之年，致仕也无妨……我想回无锡了。”

多年在外为官、案牍劳形，只有在梦中才见故乡的山水。

“恩师……”众举人一时感伤哽咽。

吴情洒脱笑了笑：“就此别过，不必送了。”

说完转身登船，走得潇洒利落。

晏珣心有所感，吴情是真的想开了，想告老还乡。

子曰，大臣者以道事君，不可则止。

君主不符合道义，大臣就应该离开。

他在吴情身上看到了李开先的身影，或者说是明朝士大夫的一种共性。

明朝士大夫不讲究愚忠，他们信奉“民为重社稷次之君为轻”。

最典型的事例……皇帝去瓦剌留学怎么办？举国之力把君父换回来？

别闹了。

当然是换一个皇帝啊。

反正谁当皇帝不是当？龙椅有人坐就行。

皇帝实在不听话难以控制，士大夫甚至会想办法……咳咳。

这种心态，对国家有好也有坏。

“爹，我们也回家吧。”晏珣对一旁的父亲说。

晏鹤年点点头：“明天就走。”

吴大人走得潇洒，他们也会接着前行。

既然是儿子想走的路，纵然万般艰险，当爹的也会一路相伴。

直到儿子长成一只雄鹰，父亲可以放心离去。

曾庆斌立刻说要一起坐船……扬州府学这一次三人中举，回去之后，安教授不知道多高兴呢！

“我们虽然还没回去，但报喜船肯定先到了。我爹娘知道消息，一定欣喜落泪。”

“谁不是呢？”其他举人议论纷纷，“我都想象得到，报喜船到了我们村的河湾，族人怎么兴高采烈。”

他们甚至可以想到，会有多少人来自家贺喜，送上多么丰厚的贺礼。

这是惯例，一旦中举，过往没有任何交情的士绅都会送来贺礼……接纳新人加入自己的阶层。

离开南京之前，晏家四人再好好逛了逛这座城。

六朝烟雨、庄重壮丽；秦淮风月，绮丽风流。

钟鼓楼的暮鼓晨钟，更让晏珣有一种时空重叠的恍惚。

几百年后，此处只剩下一座孤零零的鼓楼，与之相伴的钟楼已经不见踪影。

且那座清代重建的鼓楼，哪里能跟眼前这恢宏雄伟的明代钟鼓楼相提并论。

振兴大明，从来不是一个虚伪的口号。

他是真的希望，保住汉人皇朝的荣光，并且进一步壮大，让盛世来得更早一些！

次日一早，他们请人挑了行李，登上回扬州的船。

南京再好，故乡还有家人殷切等待。

“我走过那么多地方，还是觉得高邮最好。”晏鹤年微笑着说，“老四虽然讨人厌，可若是没有他，多少有些遗憾。”

他那么多神药，岂不是找不到人试验？

此时，他们还不知道，有一位神交已久的京城故友，派人到扬州等候多时。

秋日的高邮如往昔一样平静，躺在运河边的双河村，却像在静静等待什么。

几个健硕的妇人挑着一担担肥白可爱的莲藕、碧绿的鲜菱角、嫩生生的蔬菜走在河边小道上，风吹杨柳般轻晃。

她们走到村口野码头，又看到晏松年在翘首张望。