从棚户口的简陋酒馆离开，最后一小段回去的路上，方临察觉到游朝东、付宏两人有些异样，知道大概是宋凯一伙‘炫富’让二人起了些心思，但他也没理会，与游朝东、付宏、耿石分开，径直回家。

方母正在做饭，见方临回来，扭头道：“我儿跑一天了，饿不？饭就快好了。”

关心完儿子，这才随口问了一句：“对了，找到活计没？”

“还在筛选，暂时没找到。”

“不急，慢慢来。”

“嗯。”

很快饭好。

饭间，方母说起府城的物价：“这边好是好，可东西也忒贵了些，黄瓜十铜钱一根，茄子四铜钱一根，芥菜十三钱一斤，香油三十二钱一斤，花生油倒是只要十六钱，牛肉听说是十五钱，只是那头摔死的没抢到……”

——牛肉比猪肉便宜，这是官府为防百姓宰牛，故意打压价格。

“今儿下午，有个洗衣铺子过来，说可以将脏衣服拿过来，洗好了给钱，娘想试试，被桂花嫂子拦住了，说回家问问临弟你也不迟。”田萱这时也道。

“先别接，我明日留心些，看看这方面的行情。”方临这么道。

在他看来，人性趋利，人家上赶着来，一定能从其他地方找补回去，大概率是给的钱比市价低，桂花嫂可能就是看到这一点才阻止方母，田萱这时说出，大概率也看出来了。

“这边还好，咱们村人都在一起，有啥事招呼一声，都过来了，我看也不用太怕。”

方叔有显然提前想过了，难得说了这么长一段话，接着才说出自己目的：“我想着，也先去码头那边，干着看看。”

儿子开窍了，聪明、能干，这个家渐渐有以方临为主的趋势，他也无意去和儿子争什么、计较什么，只是，出于一个做父亲的尊严，不想被儿子养着，那般脸上实在挂不住，故而才想着赶快去做活。

“也行。”

方临理解方父的心情，想了下，答应道：“爹，府城这边我也给你留意着，看有没有合适的活儿，你要急的话，先去码头干也行，那边挑工缺的很，都要人。对了，最东头儿那个，名声相较好些，一天工钱六分银子。”

“六分？”方父闻言抬头：“宋家、白家他们去找肖官差，签了一月的挑工契书，不是说每日五分银子么？”

“哦？”

方临也惊讶了下，之前宋凯一伙显摆，也没提到底挣了多少钱，他还以为是六分银子呢！

“这种事情一打听就知道，宋家他们也不至于说谎，那就是……”

方父、方母、田萱都不笨，自然意会方临没说完的话，那就是被那肖姓小吏吃回扣了！

不过细一想，这才合理！肖姓小吏平白无故，为什么要免费给你介绍活计，图什么？图帮助别人，自我满足，实现人生价值？简直扯淡！

天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。没好处的事，不会有人做，如果真有人做了，那背后一定有更深层次的原因。

一家人想到这些，回忆起肖姓小吏昨日的表现，感觉更多事情豁然开朗，之前在路人面前维护小和村人，恐怕也是为了留下一个好印象，从而方便吃回扣。

‘签了一月契书，一人一天抽一分，一人一月就是三钱银子，十人就是三两银子；如果码头那边对挑工需求格外迫切，说不定，还能从那边再拿一笔，两头通吃！那肖姓小吏拿钱办事是真的，这宰起人来，也的确够心黑的！’方临暗道。

……

耿家。

耿石与媳妇闲谈间，两边一对，也得知了肖姓小吏吃回扣的事情，他吭哧了好一会儿，才道：“我还以为那是个好官呐！”

“好官、好官，哪有什么好官？这天下的乌鸦呀，一般黑！”

苏小青说着，又叮嘱这个心眼实诚的丈夫：“这事你可别出去乱说。”

“知道！”耿石是心眼实诚，但又不是不知深浅的，这事说出去干嘛？得罪人么？