◎平怕什么，挤一挤曲线不就出来了。◎

甚至想像他爹老卫那样拍着胸脯狂吼：我不服气。

但他偏偏又不能吼。

因为还身在考号之中。

卫景平只好闷头苦思, 他把从白鹭书院到象峰书院，从县试到乡试再到坐在这儿会试一路求学走过来的路回忆了一遍, 时间一点点流逝, 裴太傅已是第三圈绕到他面前了，外头的日光西晒在考棚上，渐渐转成凉意。

“……你这篇文写得过于平缓，”他忽然记起去年冬天在象峰书院的时候, 有一次做了个烂大街的题目拿给陆谵点评, 陆大儒说道：“试着将头尾挤一挤, 将中间挤出沟壑来, 或许能给文章添色……”

陆谵拿起一张纸, 掐着两端往中间一挤，挤出了两段高低起伏来。

思及此, 卫景平忽然抓起面前的一张纸，下意识地做了个当日陆谵的动作。他看着纸张耸起的波峰, 心道：写文章犹如说书讲故事, 要是故事平平, 那最好用最短的篇幅讲完, 因为节奏紧凑，听来也没那么乏味, 要是故事本身欠跌宕起伏，又拉长了去讲，就像被稀释了的清汤，尝起来更没有半分滋味了。

一下子，他似开了窍般, 数了数自己写在草稿纸上的八股文章, 652个字, 卫景平心道：长了，砍字，将文章往中间挤压，挤出峰壑起伏来。

平怕什么，多挤一挤曲线不就出来了。

有了思路，说干就干。

卫景平先将这篇文章分为三个小篇，在小篇之中极大可能地删减语句，将小篇做得一扬又一抑，一伏又一起，每小篇各自为法，又相互照应，他在每个小篇之内都挤压出了峰壑，这样一来，文章读起来就没那么平缓了。

在最后一段里，他不仅归拢文意，照应了前面的破题和起讲，且拍了个惊天而又有点冷笑话体质的马屁，算是给全文增了一点小情趣，通篇看下来屈盘劲肆，挥洒自如，可以收尾了：

“也必天下无君子，而后吾之德始孤；也必天下皆小人，而后相率以自外于吾德……固可信其必然矣。”

至此，本来的652字的文章已经被他压缩到了530个字，没保留一个修饰词，几乎删去了五分之一的篇幅。

他又从头至尾读了几遍，删掉了但凡觉得繁冗的语气词，调换了几个段之间的顺序，紧贴着“不孤”与“有邻”这两条线把文章裁剪得只剩下疏影横斜的枝干，只剩下500字的时候，读起来果然有感觉了。

做这一篇文章花费的功夫多，卫景平微微抬头活动了一下僵硬的脖子，见外头已是华灯初上，天黑了。

卫景平又回过头去看着这篇题目，看着留下来的区区500来字，心道：考官判他的卷子时只一眼就读到底，省力省时多了。

就算看着这个缘由上，也该点他进一甲。

他摇头轻笑，笑话自己异想天开，不知道真到了那会儿，考官看着这寥寥五百来字作何想法。

申时末，考号里的光线变得昏暗，主考官裴颂又一次亲自巡了个场，他看着多半考生都做完了文章，仅剩下修改誊抄到试卷上了，命全场秉烛。

不多大一会儿，考场里又供应晚饭了，这次的饭菜比之中午的可口了些，有一份烤鸭，两份食蔬，一碗汤两块发糕，这发糕有点妙，不吃馒头只吃米饭的能吃，不吃米饭只吃馒头的当馒头吃，可见国子监的厨子也是花了心思的，供饭的时候想着迁就南北东西的考生，很是难得。

用了晚饭，打好文章草稿的考生开始入定了般修改笔下的文章，多数考生易到第二三稿的时候差不多火候到了，于是陆续熄了蜡烛，开始睡觉，等明日一早趁着精神饱满起来誊抄。

卫景平跟他们的节奏一样，他吃过饭，又检查一遍所有的草稿纸，到亥时中熄了蜡烛开始睡觉。

次日一早天光大亮之时，卫景平睡醒洗了脸用过早点就开始誊抄，至号舍内供应午饭前，他已将试卷誊得干净清楚，连一笔都没有出错。