◎“瓮中捉卫景平”◎

秋闱定于八月初六日在甘州府贡院举行, 一直到七月初二十日，卫景平还留在上林县家中闭门读书, 之前除了上林县贴出劝课农桑那日, 他写了句话叫人捎给顾世安，期间但凡被问起乡试的事，他只平静地说道：“再等等。”

月初樊先曾派人来说咸州府衙出了个捕快的缺，要举荐他三哥卫景川去任职, 被卫家人一口回绝。

不过卫长海将此事瞒得滴水不漏, 没有叫卫景平知晓。

但是到了七月二十三日, 卫家门口似乎老有几个不明身份的人在转悠, 卫景平跟卫长海说道：“樊大人不会在盯着我吧？没准儿他的人就在咸州路口等着我经过时套麻袋弄走呢。”

软的他不吃, 大概要上硬的了。

卫长海多了个心眼，一日叫卫景川趁他们不备溜到咸州去看了看, 果不其然，好家伙, 还真有十来个衙役守在去往甘州必经的官道口呢。

……

七月二十六日, 谢回与另一名副考官翰林院学士梅清敏抵达甘州府。

甘州知府孔道襄在府内设宴款待他们, 席间, 谢回说道：“说起甘州府，本官还是头一回来呢。”

自从他考中进士入了仕之后就一直在京城做官, 步步高升至户部侍郎一职，从未外放过到地方省份任职。

孔道襄说：“听闻谢大人是清鼎六年的进士，我省咸州知州樊先樊大人，也是那一年中的进士，您二位可是同年？”

还是哪一年他到咸州府去巡视水利, 席间樊先有意无意提起过谢回这位风头正盛的天子宠臣, 说他虽惊才风逸却外在深藏若虚, 来日必能平步青云，不会屈居人下。

今日得见谢回，孔道襄深感樊先此话着实不虚，这人绝对有三毛七孔，能成他人所不能之事。

谢回没有否认。

关于谢回与樊先的关系，顾世安之前猜测樊先是谢回的门生，其实他们有同年之谊，可见错了。

一直不曾开口的副主考梅清敏略吃了两口菜，说道：“甘州府那位冯夫子回回能押中秋闱的试题，他虽说被圣上‘请’到京城去了，但孔大人也要防着此科的试题外泄，叫咱们招来无妄之灾啊。”

他们启程赴甘州府之前，将试题分别誊写两份，一份封缄之后送去内阁存档，一份交由朝廷专司人员押送来甘州府，想来试题该跟他们前后脚到甘州府了。

“二位大人放心，”孔道襄说道：“我已派出衙役捕快日夜巡逻各处，一旦有人兜售或者议论秋闱的试题，立刻抓住投入大牢之中。”

梅清敏说道：“孔大人虽说防守甚严，然以本官的经验来看，自举业以来，考前兜售试题这事从来就没有绝迹过，不如咱们这两日微服多到贡院周围盯着点，一旦出了苗头，须就地处置才是。”

这可是来不得半点疏漏的事。

谁知道，他们还是晚了一步，当天夜里，售卖试题的传单就发到了甘州城大小客栈住宿的学子手中，传单上有人自称获得了秋闱的试题，如今以千两银子卖出，以价高者得之，倘若一时手里没钱的，可先给他二十两订金，日后高中了再还他剩余的银子就行。

仅仅只要二十两订金便可，对于一些颇有家底的士子来说，买不了吃亏也买不了上当，很快就有人蠢蠢欲动地起了心思，四处打听想着办法想把这试题买到手。

没想买的士子也变着法子交头接耳，都好奇此售卖试题者到底押了个什么题目，竟胆敢叫价上千两银子。

尽管他们觉得这就是个老套的骗局，年年都有，无非是想利用士子的焦急发秋闱的财而已。

兜售试题的各路人马虽然多，明里暗里的都有，但只有这个闹得最为轰动，消息很快就传到了甘州知府孔道襄和谢、梅二位主考官耳中。

任谁也不敢轻慢此事，纷纷说要立刻查出来。

梅清敏恍了个神，昨日深更半夜谢回房里隐约有动静，今早听说是咸州知州樊先来找过谢回