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德州城外,细雨绵绵。
江南大军营地外,百十人站在细雨中,寻望着北方。
带头的是南京兵部尚书兼漕运总督史可法,他身后站着漕运总兵龙玺台,游击龙向天等人。
史可法左边是阁老黄道周,黄道周身旁是一位儒生打扮的高瘦汉子,正是“忠臣孤子”黄宗羲。
两个人身后是“扁担军”和“竹枪军”的几位首领。
史可法右边,则是凤阳总督马士英,马士英旁边是一位高大魁梧的六旬壮汉。此人名叫阮大铖,是出了名的反复小人。
阮大铖早年与东林党关系亲密,后来依附魏忠贤,为人所不齿。
魏忠贤倒台后,阮大铖罢官,又想与东林党和好,被嫌弃,因而怀恨在心。
阮大铖是出了名的剧作家,他编写的剧目在江南很有市场,常在剧作中编排别人。
此间的江南有“秦淮八艳”,南京贡院又是复社的大本营,才子佳人逞一时之佳话。
复社又被称之为“小东林”,很多社员都是东林遗孤,比如黄宗羲。
在江南的士绅阶级和青年才俊当中,复社有着绝对的影响力。
细雨蒙蒙中,北方大地出现一片队伍。
马士英对史可法笑道;“史阁部,必定是薛国老和魏国公他们,咱们迎上去吧?”
“也好。”史可法道。
众人在史可法与马士英带领下,举着雨伞慢步迎上去。
过来的队伍有二百多人,五辆大车没有牲口,全靠人力推拉。二十多个车夫已经全身湿透,顶着雨拼力拉车。
每辆车周围都跟着一些人口,有些撑伞,有些没伞,大包小包的,还有不少妇孺。
队伍头前,只有一位骑士在雨中开道。
队伍最后,则是一顶吃力的小轿。四个轿夫拼尽全力抬着轿子,累得面容扭曲。
双方队伍越来越近,头前的骑士停下马匹,看向史可法几人。那骑士趾高气扬,吆喝起来;“本官乃是魏国公徐文爵亲弟徐武爵,诸位大人辛苦了,这里不是说话的地方,有没有宽敞的堂屋让我们歇脚?”
史可法有些生气,想要呵斥徐武爵。然而马士英不以为意,反而笑呵呵迎上去。
给马士英撑伞的家丁慌了,急忙跟上去。
马士英向徐武爵拱手,笑道;“凤阳总督马士英恭候诸位大人多时了。我们营里有个村子,有间大院已经打扫干净,请诸位大人屈尊前往。”
徐武爵并不下马,只是在马上还礼,笑道;“有劳马大人带路。”
马士英高兴了,向后面叫喊;“快快快!帮忙搬东西!帮忙拉车!”
马士英手下几十个家丁冲上去,好一阵忙乱。
众人在马士英带领下进入大营,大营里面有个村落,一行队伍在一间大院安顿下来。
这时雨歇了,几位达官显贵从大车里走下来。
他们分别是魏国公徐文爵,前任首辅薛国观父子,还有驸马爷刘有福,那轿子里坐着的乃是崇祯帝的妹妹,有些肥胖的宁德公主。
马士英满脸堆笑,向薛国观连连作揖;“薛国老,薛首揆,晚辈马士英给您请安了!”
薛国观不紧不慢还礼,笑道;“不敢不敢,老夫虚长你几岁,以兄弟相称即可。”
马士英笑道;“国老平易近人,实在是大儒风范。”他说完看向徐文爵几人。
薛国观笑道;“老夫引荐一番,这位是魏国公徐文爵,徐公爷。”
“参拜国公爷!”马士英说着,就要跪下来。