他是姑母韩国公主的长子，自小出入宫廷，与她相识于总角。韩国公主并非她的亲祖母明德皇后所出，只是祖父侧妃之女，可这丝毫也不妨碍他长成为同辈人中最英武豪迈的少年郎。

广乐园中射柳，常武殿里击球，她的目光总是不自觉地被他利落健劲的身影所吸引。他不同于祖父的深沉和父亲的温厚，也不同于大哥的阴柔和二哥的儒雅，他提缰催马开弓搭箭的身影，是祖父一直追念并极力勉励宗室子弟恢复的，那属于女真先祖们的果敢与阳刚。

彼时的她，已出落成娴淑贞静的娉婷少女，身为明德、孝懿两代皇后正室嫡出，身份尊贵却谦恭孝敬、端和勤俭，贤名美誉响彻京师，是父母兄弟的骄傲，闺阁女儿的楷模。所有关于他的情愫，她都深深藏在心底，寻常相见时，只礼貌地欠身，客客气气地道一句“表兄好”，然后收到他同样端端正正的一句“四公主好”——她告诉自己这便已足够。

不知足又能如何？她一直都知道，贵戚子弟的婚事向来是拱卫联姻，宗室公主的归宿多半是下降功臣，他和她的婚姻都担负着家族赋予的使命，从不容许情爱从中作梗。

风暴来得那样快。他一家受到逆王牵连，顿时从炙手可热变成岌岌可危，她还没从担忧中缓过劲来，便被二哥完颜璟叫到了承华殿。

“四妹，你不要怨朕，”二哥愧疚地道，用最沉痛的语气说着最意外的喜讯，“朕要将你……许嫁仆散安贞。”

“朕有朕的苦衷。”二哥将她的震惊理解为不愿，遂细心向她解释，“爹爹薨逝后，翁翁命我继承大统，叔伯们以为我乳臭未干，一个个觊觎大宝，意图谋反。这次不止郑王，连长乐姑母都帮着逆贼出谋划策，着实叫朕胆寒。逆王一共就两个亲妹子，罪人长乐及驸马已经伏诛，另一个……现在还杀不得。”

看着二哥温雅俊秀的面容变得阴鸷可怖，她顿时从意外之喜的云端跌落下来。“仆散揆毕竟不曾参与谋反，若就这样杀了，朕岂不成了猜刻之君；落职赋闲，也非长久之计，眼下天德军无人，仆散揆是最合适的人选。逆王想把嫡女许配给他的长子，这倒是提醒朕了。”说到这里，他走近握住她双肩，无奈地道：“昭齐，朕就你这一个一母同胞的亲妹妹，除了你，朕还能相信谁呢？”

“你嫁过去，既是安抚，也是警告，”二哥继续条分缕析，“从此不会再有人敢拉拢他们来对付朕，他家儿女由你教养，也不会来动摇社稷。还有，如果他不知好歹、心生怨怼，或者与什么人过从甚密，你定要及时告诉朕……”

于是，华庭花落，御苑水流，权谋在脂描粉绘之后变成圣明天子不计前嫌的殊荣恩宠。揄翟翚雉、绶佩钿钗，合卺交杯、红烛锦帐，她在悲喜交织中成为他的妻。

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疏远隔阂皆在预料之中，她心甘情愿地承受他的冷淡，并不因此感到怨恨。二哥在嫁妹之后便迫不及待地断绝掉他的前程，她知道自己无力为他遮挡朝堂上的风刀霜剑，便竭尽所能地为他打理府中这一片小天地；她也明白自己终究是带着异心和任务嫁他的，本就不值得他倾心吐胆地赤诚相待；只要能这样长久地陪伴他，尽可能地保护他，这便已然足够。

重阳宫宴上，他坐如针毡的样子让她心疼不已，没想到竟从此峰回路转、柳暗花明。他向来不擅言辞，更不会海誓山盟地私言蜜语，情到深处也不过低唤一声“昭齐”，再无别话。她也是一样不惯表达，扇枕温衾地侍奉婆母，尽心竭力地教养孩子，井井有条、温暖和睦的济国公府便是她爱他的方式。

漫漫九载，她与他互相搀扶着在无尽的黑暗中风雨同舟，从冰释前嫌到相濡以沫，她用柔情在一片狼藉的贫瘠泥泞中浇灌出美丽坚韧的九华菊、梅花酒，悠悠清芬支撑着他脚下艰难的前路。

丁忧毕，他在九年赋闲后终于被放了外任。临行前，他不舍地揽紧她，柔声低唤：“昭齐”，她依偎在他宽厚结实的怀抱里，一声声静静地听他沉稳有力的心跳，清晰地感知到他每一下心跳里都跃动着她的名字。

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