皇帝亲自上阵，陈墙德等人被选拔府衙中，随着一声“皇帝驾到！”所有官员纷纷跪下：“吾皇万岁万岁万万岁！”

皇帝大手一挥，两名钦差大臣上前：“我们是来调查乡试舞弊一事的，还请府衙这边能多多配合。”

大家该有的礼节都做了，彼此心照不宣、按部就班地开始工作了。

钦差大人也不是傻子，其中猫腻早就看出来了，内心猜了个差不离儿。但知道归知道，混到他们这个级别，首先考虑的问题是：在这块土地上，牵连的人也比较多，从舞弊的学子，到监考的官员，甚至府衙，估计都会有牵连。所以，他们实际上并没有用心查。

几天过去了，依然没有结果。

对此，皇帝非常不满意，他发现，这案子如果在本地审理，是不会有结果的。不如带回京城！

于是，他下令将案卷和相关人员全部带到京城，由九卿、詹事、科道官会审，这么一大群人在一块，总有个能发现问题的吧？

同时，把关在牢房里的考生，全部一起带回京城，由他自己亲自主考，再考一次。这是一个大工程，没考上的学子很多，经过推荐和初步审核后，皇帝带走了陈墙在内的二十多名考生。

这已经是赤裸裸的明示了，之前的考核没有被承认，一切都要重新开始了！

这对有真才实学的考生来讲，是一个好机会！

然而，这一串官员还是有自己的顾虑。如果查出来了，不知道要得罪哪些大人了。但是如果查不出来，皇帝这关估计也不好过。真是烫手的山芋！

就在此时，地方府衙害怕自己受到牵连，连夜给皇帝写了一封奏章，说科考舞弊确有其事，但这事跟我一毛钱关系都没有啊！都是其他考官的锅。

此时，程旭和吴天两人也被押送到京城。加上这封奏章一出，坐实了这次乡试有猫腻的事件，没人再提出异议，三堂会审被正式提上议案。

一番审理下来，几位考官先后认罪。

提到程旭和吴光这俩考生，钦差大臣还怕冤枉了他俩，当场给他们出了一份考卷，结果这二人连百家姓都不会背，这样的人是如何上榜的呢？

刷下去上榜的，就要提起来落榜的。

再开一次考试有点来不及了，皇帝决定亲自审查。用自己最简单的方式，迅速找到人才，然后再仔细审核。

这位皇帝是喜欢诗画的，所以，他出了几道关于诗画的题目。

第一道：画出“踏花归去马蹄香”诗句

考生们抓耳挠腮，煞费苦心：“香”是抽象的，只能用鼻子闻到，不能用眼睛看到，怎么画出来？

有的考生绞尽了脑汁，在“踏花”二字上下功夫，画面上画了许许多多的花瓣儿，一个人骑着马在花瓣儿上行走，表现出游春的意思。

有的考生煞费苦心在“马”字上下功夫，画面上的主体是一位跃马扬鞭的少年，在黄昏的疾速归来。

有的考生运思独特，在“蹄”字上下功夫，在画面上画了一只大大的马蹄子，特别醒目。

皇帝看来看去，都不怎么满意。就在这个时候，他一眼就看到了陈墙的画，不断地对着画点头称赞：“真是别具用心的一幅画啊！”

只见陈墙的画面是这样的：在一个夏天的落日近黄昏的时刻，一个游玩了一天的官人骑着马回归乡里，马儿疾驰，马蹄高举，几只蝴蝶追逐着马蹄翩翩飞舞。

“蝴蝶都闻到了马蹄的香，跟着马蹄飞呢！真是太妙了！”随考官们也不断称赞起来。

接着，皇帝抛出第二道考题。考题二：画出“竹锁桥边卖酒家”。

众多考生皆重于酒家，以小溪流水、野渡小桥、竹林清风等借以衬托。这都在意料之中。

陈墙这次又独辟蹊径，画了一泓溪水，小桥横卧，桥边则是一片竹林，唯有那郁郁葱葱的翠竹中，挂着一幅迎风招展的酒帘。

皇帝看后大悦，认为酒家藏在竹林中正符合“锁”字的意境，亲自圈点为第一名。