昌化县城西街上，一处临街的破旧房子内，马寡妇匆匆出了门。

今天马寡妇换上了自己最好的衣服，准备前往北门村的纺织工坊试工。就在两天前，县衙张贴了招工告示，县太爷李唐要招募一百名女工，城内许多会纺织的妇人都跃跃欲试，毕竟一个月有一两五钱的工钱，还管饭，这可是打破头都找不到的好差事。

马寡妇只有二十多岁，但却是一个纺织能手，要不是早几年为丈夫治病败了家，怎么也能凭着自己的织布手艺过上好日子，如今却沦落到快要断炊的地步。

北门村西面，班头谢东颜带着十四名衙役已经进驻纺织工坊，现在李唐手下暂时没有合适人选，便将纺织工坊这边的驻守也交给谢东颜，好在两处工坊相距不远。

“都别拥挤，排队一个一个向前走，试工合格者留下，不合格者立即离开回去！”

几个衙役在门口维持着秩序，此时在纺织工坊门口摆放着五台织布机，都是此时民间常用的普通织布机，只是试工而已，李唐自然不会将飞梭织布机拿出来“显摆”。

左益朗也站在门口，此时已经招募到七十多人，看这个速度，今天就能招够一百人的名额。

马寡妇看着眼前的阵仗，心中非常紧张，特别是还看到县衙的二衙竟然也在，更是紧张的微微颤抖起来，双手紧紧的攥在一起，手指都捏的发白了。

过了一阵，终于轮到了马寡妇，只见一个衙役指着织布机说道：“你到那台机子去试工，手艺可以就能留下。”

马寡妇紧张的没有说话，直接做到织布机前，当织布机开始织布的时候，马寡妇竟然很快就平静了下来，眼中只剩下棉纱的经纬交织，耳朵里只剩下织布机嗡嗡的声响。

“嗯？”

左益朗注意到马寡妇这边，走过来看了一会儿，只见马寡妇非常熟练，比旁边的试工妇人快了不少，而且看上去织出来的棉布质量也更好一些。

“这位娘子怎么称呼？”

马寡妇急忙起身：“小妇人娘家姓马。”

“出来做工，家里没什么问题吧，夫家可同意？”

“小妇人的夫家前两年病死了。”

“哦。”

左益朗说道：“看你也是个苦命人，手艺不错，留下吧。”

马寡妇大喜，急忙向左益朗跪谢。

“不用谢我，要谢就谢太爷，是太爷开办工坊，才给了你们这份好差事，以后可要好好上工才是。”

“是，小妇人一定谨记，定然好好上工。”

随后马寡妇和其余二十多个被选上的妇人进入了工坊，谢东颜已经带人将众人登记造册，并且发下了工牌，其实就是一块刻着名字的小木牌子，以后每天上工都要检查才行。

“这边便是工坊的上工地方了，你们十人编为一组，织布机在屋内。”

马寡妇和另外九名妇人被安排为一组，跟着一名衙役进入院内的一处房间。

进门马寡妇等人都发出了一阵惊叹，里面竟然是几间房屋打通了，变成了一间很大的房间，十台奇奇怪怪的织布机整齐的摆放着。

衙役指着那些织布机说道：“织布机上的木板不能动，你们只管织布，每天都会有人随时巡视，谁那台织布机上的木板被动过，谁就要被惩办，严惩不贷！”

马寡妇虽然心中好奇，但是听令总不会错，和身边的几个妇人一样，纷纷点头答应着。

“今天上工，你们先熟悉一下这种织布机，有问题尽快问。”

衙役指了指门外，说道：“你们这组和邻近的另一组，都是归我管理，你们要记住，从今天开始，凡是上工的时候，任何人都不能随意出入屋子。如果有谁想要出恭、饮水，或是别的什么事情，要提前跟我报备，得到准许才可以！”

“管的这么严啊？”

马寡妇微微皱眉，不就是一处织布工坊吗？怎么弄得跟金銮殿一样！

不过这些话马寡妇是不敢说出来的，只是和其他