昌化县城之外的安靖，原本是由巡检司和各乡火甲共同承担的，可是到了如今，昌化县各地的保甲制度基本废弛，而巡检司弓兵也已经所剩无几。

宋毅被李唐任命为昌化县巡检司巡检，而且还是从九品的官身，比马川那个不入流的典史都要高，于是兴冲冲的带着两个衙役来到城外巡检司，准备风光上任。

昌化县的巡检司就在城东几里外的光田村，这里有官道通过，是通往昌化县城的必经之路。

宋毅带人出城的时候，便见到东门外聚集的大批灾民，这些灾民哭天抢地、衣衫褴褛，不断对着过往行人乞讨吃食。可是行人也都是面有菜色，哪里有吃食施舍他人？

宋毅见状也不由叹息，于是加快脚步来到光田村外，见到巡检司衙门的时候，整个人都愣在原地。

只见所谓的巡检司衙门只是一个破败的小院子，院墙全都是夯土垒成，此时已经倒塌了不少。院内有正房四间，不过都已经是残破不堪，窗户大多不知所踪，房门也不见了踪影，只剩下一扇门板孤零零的支撑着。

如果不是巡检司衙门的牌匾就悬挂在院门上方，宋毅打死都不敢相信，这竟然是从九品巡检的驻地！

“有人没有！”

宋毅被巨大的落差打击出了怒火，带着两个衙役直接走了进去，大声怒吼道：“有喘气的滚出来！”

紧接着，三个衣衫褴褛的汉子从院子的各个角落冒了出来，见到身穿从九品官服的宋毅，几人都是愣住了。

“大人是？”

“老子是太爷新任命的从九品巡检官，你们是什么人！”

“哎呀！”

一个汉子高兴的说道：“县衙终于派巡检来了！启禀大人，我们三个都是巡检司的弓兵。”

“你们？弓兵！”

看着宋毅难以置信的样子，另一个汉子委屈的说道：“是啊，县衙已经两年多没有发下钱粮俸禄了，原本在编的三十几个弓兵，如今就只剩下我们三个，其他人都已经跑了。”

“大人既然来了，那县衙拖欠我们的钱粮，是不是能给结了？大人不知道，这两年，我们三个可是靠着在光田村附近要饭才支撑下来的，太惨了！”

宋毅听着这些顿时额头青筋暴起，看着三个落魄弓兵的惨状，原本性格强横的宋毅，愣是一句话也没说出来。

与此同时，王琮也带着两个衙役来到了水马驿。

昌化县没有急递铺，只有一个水马驿，设在昌化县城以南，就在南面十几里外的昌江北岸。

此时王琮看着空无一人的水马驿站，也不由得摇头叹息，一进的院子里，几乎可以用“家徒四壁”来形容，不要说船只和马匹了，就连一口粮食都没有，驿站不远处的渡口上，每日运送百姓过河的船只，都是附近船夫自己的，跟水马驿没有关系！

而且更让王琮恼怒的是，之前水马驿驿丞赵庄群在正房的墙壁上，留下了“狗官欺人太甚，早晚必还之”几个大字，下面赵庄群三个字竟然还是红色的，不知道是不是血书。

“大人，这驿站里面的门窗都是坏的，另外一点可用之物都没有，咱们是不是先回县衙，向太爷禀报一番再说？”

另一个衙役也说道：“是啊，至少也要向太爷申请些银钱，置办一些物件才行啊。”

王琮怒声说道：“回去！这个赵庄群好死不死的，竟然敢跟太爷作对，让老子逮到他，定要让他好看！”

当天下午时分，宋毅和王琮先后回到了县衙，二人将巡检司和水马驿的情况禀报给李唐。

李唐虽然知道昌化县困顿不堪，但是也没想到竟然困顿到如此地步，如此还怎么赈济灾民？

李唐立即派人将户房和兵房的司吏找来，很快二人来到三堂。户房司吏名叫白水吉，兵房司吏名叫武从进，二人都是四十多岁的老司吏，虽然称得上是吏滑如油，但按照主簿柳子铭的说法，二人也算是称职。

于是李唐将水马驿和巡检司的情况说了一下，然后问道：