（一）

皇上派小六子和阿峰快马加鞭，去追吴大人，让他等着费真一行，好照应费真。

费真和月儿化装成申姑姑的婢女，同坐一辆马车。三辆马车，分别让徐敢、丹珠、文明驾驶，余下的12名禁卫军穿着便服，一人一骑，奔逸绝尘，向北疾驰。

要说申姑姑的易容术，确实妙，易容后的费真，就是一个相貌平平，有一些木讷的婢女，连文明和丹珠都没认出来，反倒是月儿，水灵俊秀，给人耳目一新的感觉。

他们天刚微亮就出发，晚上披星戴月，戌时才寻店歇息，赶了两日，到了剑门关，碰上传信的小六子和阿峰，说吴大人在前方不足一百里，当晚他们住镇坪，在那里等费真。

次日辰时，费真她们赶到镇坪驿站，住在驿站外不远处的客栈，当晚吴大人、费之识、费加偷偷来见过费真，商量前行之路，此路费之识20年前经过，后来多次去终南山看师父，寻找大儿子费荣，也走过此路。

这条路是蜀国通中原唯一的官道，当年唐玄宗逃亡四川，这条路得以加宽修缮，时逾百年，烽烟四起，战乱频繁，从无官家维护，道路变得崎岖不平以外，沿途寄生出许多强盗，他们靠抢劫路人的钱财为生。

此路在秦岭山中，有两百华里，就有15个占山为王的盗匪，还不能算临时拼凑起意的，当年费之识年轻，带着妻女走此道，那是豁出了性命，与护院刘星一路狂奔，杀退了十股强盗，方才走到镇坪。

后来十余次，费之识一人一行，徒步无行李，暗中窥视的盗匪，见无利可图，更没有骚扰他。

“镇坪街上，定有盗匪的眼线，你们一进镇，沿途的匪窝便已获得消息。”费之识说道：“一个一个地来，尚不用怕，就怕几个山头一起，我方的人手不够。”

（二）

“皇上有先见之明，让我们两队假装不认识，分开来走，免得他们拉山头，人多势众，对我们更加不利。”吴大人说道。

“真儿，明日赶早，你们走前面，我和吴大人押后，吴大人弃车骑马，让费加坐里面。”费之识安排道。

“为何？”吴大人问。

“强盗是来劫财的，以为财物都藏在车里，定会全力攻击，因此，车里是最不安全的，费加有武功，他会灵活应对。”

“明日定有多场硬仗，我们要边打边行。”费之识补充道。

“父亲，准备好两日的干粮，路途上恐无时间吃饭，又不能饿着肚子打架。”费真想到此事，说道：“我们车上倒是准备了一些，恐怕不够。”

“要多准备弓箭，看看驿站有多少，向他们借。”吴大人补充道。

“明日面临四面受敌的状况，一定要招呼手下，莫要擅自行动，脱离队伍。”费加提议道。

……

待他们走后，费真把他们这队人马叫进房里，由申姑姑告知前方的路况，面临的凶险，要注意的事项。并部署三人上街买干粮，早些睡觉，明日寅时上路。

（三）

申姑姑、费真、月儿三人一间大房，月儿和费真挤一张床，申姑姑独用一张床，躺在床上，她突然想到，没安排人看守马匹。

不一会儿，传来费真和月儿轻微的鼾声，申姑姑穿好衣衫，拿上剑，打开后窗户，竟然发现，有夜行人在屋后的树子里走动。

“他们要在这里下手？”，申姑姑想：“不能从后窗出去，若打开房门，没法拴上，月儿和费真就不安全了。”

她走到小六子的门外，敲门，没有应答，俯耳一听，屋里有人正打着鼾。

“咚咚咚”，申姑姑加大力道，屋里的鼾声停了，伴随一声询问：“谁？何事？”

“我，快开门！”

“叫两人去我屋外候着，你进屋守着，后面林子里有人，叫大家小心！”申姑姑说完，转身下楼，去后院的马厩。

申姑姑武功卓绝，耳聪目明，她在黑暗中，走到马厩旁，听到人的呼吸声，心里暗叫“不好”。