听说莫如深要开棺验尸，吴正清很为难。他说：“莫县尉，本县知道你通晓刑狱侦破之事。可是，对于一件州府已经作过定论的案件我们不好推翻。否则，对州府和许主薄的家属也不好交待。”

莫如深坚持自己的想法：“可是这两个案子确有关联之处。”

吴正清问：“你肯定断针在许永年的身上吗？”

莫如深犹豫了一下：“我虽然不能百分之百肯定，但也有百分之七八十的把握。”

吴正清很疑惑：“你方才所言，百分之百或百分之七八十是何意？”

莫如深这才想到百分数是现代数学概念，赶忙换了说法：“我是说我至少有七八成把握。”

吴正清明白了：“七八成，也就是说你不能完全肯定。我看开棺验尸的事情，还是等等再说吧。知州大人向来对本县有偏见，如今难得有了这样一段时期，依本县之见我们还是为老百姓做些其他事情吧。洪书吏之死应该与杨沣有关，本县认为我们还是先缉捕杨沣吧。杨沣到案后，案情真相自然见分晓。”

莫如深还想说什么，吴正清已经退入后堂了。他只好悻悻地离开了，苦思着对策。他信步来到了一个小酒馆，里面居然客满。

掌柜连连致歉：“莫县尉，小店今日客满，实在抱歉。”

莫如深不想为难他：“店家不要为难，我改天再来。”

他正要离开，背后传来一个声音：“相请不如偶遇，莫县尉如不嫌弃，我们同桌对饮如何？”

莫如深回头一看，说话的是一个头发花白的老者。声音虽然不大，但很坚定。

莫如深本就是一个落魄的网络小说作家，普通人而已，甚至连自己的真名何在都不便向别人提起。他一个不知道出路的普通人，被情势所迫，才咬紧牙关挺到现在的。无论如何他都不介意与人拼桌吃饭的。

莫如深转回身坐在老者旁边，致谢道：“谢谢老伯的盛情，在下却之不恭了。”

老者呵呵一笑：“不必客气。看莫县尉眉头紧锁，可是因为书吏被杀案吗？”

莫如深很好奇，一个普通老百姓怎么会关心杀人案呢？他问：“老人家谈及此案，莫非想指点一二？”

老者的仆人不屑地说：“我们老爷要是能指点你一下，案子早就破了。”

老者制止了仆人：“哎，不可胡言。”

莫如深很更好奇了：“恕在下眼拙，请老人家赐教。”

老者说：“老夫早年也管过刑狱之事，所以对刑狱还算有些了解。”

莫如深起身施礼：“失敬，失敬！请老人家多多指教。”

老者让他坐下：“不必如此，闲聊而已。莫县尉遇刺恰恰说明以往查到的线索威胁到了凶手，应该在缉拿凶手上多下功夫。”

莫如深一惊：“您怎么知道我曾经遇刺？”

仆人呵呵一笑：“要不是我打落了凶手的刀，你非死即伤。”

“原来如此。”莫如深拱手施礼，“多谢两位的救命之恩。”

“我这个仆人有点话多，请莫县尉多多见谅。”老者指着仆人说。

莫如深说：“哪里，哪里！”

仆人没打算闭嘴：“有线索就要一往无前地查下去，你太犹豫了。哪有你这么办案的！”

老者轻声喝斥了仆人：“不得如此无礼。”他问莫如深：“莫县尉下一步打算怎么办？”

莫如深略感沮丧：“我本来想开棺验尸，可是吴大人不同意。”

老者轻轻一笑：“我去跟吴大人说一下，相信他会同意验尸。”

莫如深简直不敢相信：“真的吗？”

仆人说：“我们老爷答应的，岂有失言？”

莫如深相信了，大喜过望：“这就好办了。”

莫如深猜测这位老者如果不是上官，也一定是吴知县的长辈，总之这主仆二人绝不是等闲之辈。

酒馆分别之后，莫如深回到公廨，惴惴不安地等着结果。下午，吴知县