罗宗和莫如深不约而同地看着罗红缨。她低下了头，脸上火辣辣的，额头渗出了汗水。正值烈日当空，她找了个借口：“太热了，我去洗把脸。”说完，一溜烟没了踪影。

罗宗看看罗红缨，看看莫如深，又抬头看看天：“这不是有亭子吗？哪里热了？”

莫如深也感觉出了罗红缨与以前的不同，但不知道该说什么，只好招呼罗宗赶紧吃菜。

罗宗也借坡下驴，说起了案情：“如深，你打算怎么破案？”

莫如深说出了自己的担忧：“我担心的是流窜作案，如果凶犯是偶然路过此地，那就麻烦了。今天上午，我已经派郑虎和彭超到城内各家客栈查临时住宿的外地人了，希望有所收获。如果能排除外地人，就能慢慢查访了。”

罗宗表示同意：“思路上没有问题。我觉得还有一个线索，竹管吹迷香是江湖人物的行事方式，可以查一下江湖人物。我托朋友帮忙打听一下近年江湖上有没有知名的采花贼，尤其是用这种迷香的人。”

莫如深说：“感谢老伯！”

罗宗拍拍他的肩膀：“你我之间何需言谢！”

莫如深倒了一杯酒，举起杯说：“有了老伯的相助，我这个不称职的代理县尉就好当了。”

罗宗端起了杯：“何必谦虚！假以时日，你一定是一个胜我百倍的好县尉。”两人一饮而尽，相视大笑。

下午，莫如深照常到公廨处理公务。快到晚饭的时候，郑虎和彭超回来了，查访城内客栈一无所获。莫如深看到他们及一帮衙役满头大汗，气喘吁吁的样子，内心很过意不去。

他说：“众位兄弟，大家辛苦了，如深心里过意不去。这里有几两银子，大家拿去买些酒水食物。感谢大家！”

彭超坚决推辞：“我等当差养家，做的原是份内之事，大人不必如此。您若如此，我们就过意不去了。”

衙役们纷纷附和，莫如深没有听他们的，坚决把银子给了彭超。彭超推脱不过，只好接受了。

他们去吃饭了，莫如深没有去，主要是怕他们放不开。中午喝了不少酒，忙了一下午，他觉得有点累，于是回家了。他回到家里，想着案子的事情，想来想去，不知不觉睡着了。

睡到半夜，莫如深突然被人推醒。睁眼一看，他吓了一跳，床边站着一个人。他的身体像弹簧一样跳了起来，借那个人打着的火折子一看，居然是罗红缨。

莫如深用被子把自己裹住。他太惊讶了：“红缨小姐，三更半夜，你跑到一个男人房中，成何体统。这让罗县丞知道还得了！”

罗红缨一反常态，没在意所谓的男女授受不亲。她自顾自地说：“都火烧眉毛了，哪顾得了那么多！你穿上衣服，快跟我走！”

莫如深裹着被子，一动不动，看着罗红缨。罗红缨催他：“赶紧穿衣服，等什么呢？”

莫如深问她：“当着你的面穿吗？”

罗红缨这才意识到不妥：“行，我到外面等，你快点！”

她出去了，莫如深开始穿衣服。他一边穿一边感叹着，即便在思想开放的现代社会，像罗红缨这样的女孩也算是非常大胆了。虽然她是江湖女侠，但算得上骇人听闻了。

莫如深穿好衣服，走出门去。罗红缨一见他出来了，一把抓住他的手，拉着他向前走去。他一个趔趄，差点摔倒，还是不由自主地跟着罗红缨向前走去。

走到门口，莫如深刚想打开门闩，谁知罗红缨嫌太慢了，一把抓住莫如深的衣服，一纵身跳过了墙。就这样，莫如深被连拉带拽，带到了一处人家。

这是一户普通人家，院墙不高，摆设简陋。院里一共有三间房，中间是堂屋皆客厅，两边是卧房。在其中一间卧房，见到了一家三口。女孩今年十六岁，衣衫不整，正在寻死觅活。

一对夫妻大约50多岁，母亲死命抱住女儿，父亲正在规劝女儿。三口人哭得死去活来，根本不管有没有其他人在场。

罗红缨向莫如深讲述了事情的经过。今夜三更