县衙大堂内，灯火通明，歌舞升平。

这里原本是官员办公的地方，平日里陈设并不华丽，却自有一股威严感，但现在，嬉笑声和鼓乐声将这里的威严一扫而空，坐在主座上的人还不停的大笑着，吆喝着——

“喝，继续喝，歌舞也继续！”

此人，便是察次。

他大概三十来岁，下半张脸几乎被浓密的胡须遮掩住，只露出一双深凹的眼睛，和通红的酒糟鼻。大概是沉迷酒色的关系，那双眼睛也被酒精浸泡得通红，眼底沉着乌青，整个人就是一副纵欲过度，又醉生梦死的样子。

本来，身在西突厥，哪怕身份再高贵，能享受的也只有普通的牛羊肉和烈酒，可一进入中原，而且是来到这个太行粮道的杞县，他第一次知道了中原的酒菜如此丰盛，歌舞如此精彩，更知道了，人生还能如此享乐，便一发不可收拾，每晚都在县衙大摆宴席，欣赏歌舞，不到天明不罢休。

不过，不管他怎么喝酒，怎么戏乐，有两样东西，却是一直跟在他身边的——

其一，便是他始终用左手抚着的，腰间的那只鸟笼。

那鸟笼只比手掌略宽大些，而且是用格外细脆的木条拼接而成，虽然看上去牢固，但只要轻轻一捏，甚至，哪怕他不慎跌倒，都能立刻压碎这个鸟笼。

而里面那只不过鸡蛋大小的赤羽小鸟，就会立刻飞窜出去。

其二，便是站在他身侧的两个武士。

他带来杞县的有十二名武士，两个人当值，其余的就去休息，每两个时辰轮一次班，只为护他周全。

这两个人身材高大，一左一右就像是一座屏风似得守护在他的周围，面无表情，右手也扶着腰间的刀柄，神情戒备，哪怕对着眼前美貌舞姬们的妖娆舞姿也视若无睹。

看着这么两尊“煞神”，堂上陪酒的这些人都小心翼翼，大气不敢喘一口。

而察次一声令下，他们自然也不敢怠慢。

这些人都是杞县的一些名流绅士，因为太原失陷，杞县也沦为西突厥的统治地盘，这些人只能前来奉承这位西突厥特使，以保自己的家产和性命。所以，他一开口，众人都纷纷举杯喝了起来，而大堂中央，几个舞姬也再次在丝竹之乐的伴奏下翩翩起舞，娇媚的身姿在众人眼前，舞出了一片妖娆的风情。

察次举起酒杯，将里面的美酒一饮而尽，这个时候，他已经有些醉了。

等放下酒杯，再看着眼前那些妖娆的身影，酒气上涌，突然感到有些厌烦，皱着眉头道：“你们舞的都是什么？下去下去！”

那些舞姬不知哪里惹到他，更不敢怠慢，急忙停下，纷纷退了出去。

周围的陪酒客们也都小心的看着他。

那察次又倒了一杯酒，一口喝下大半杯，然后一抹胡子，道：“中原的女人，跳舞还是太软了，不及我们草原女子跳起舞来，够劲！”

众人哪里敢反驳，纷纷勉强赔笑附和——

“是啊是啊。”

“特使大人说得对。”

“还是特使大人懂得欣赏女子之美。草原女子之舞，的确是更矫健有力。”

而听着他们的阿谀奉承，那察次又是一阵烦闷，“啪”的一声将酒杯掼到地上，顿时酒水飞溅，他大着舌头说道：“赶紧，给我上好看的舞，否则，我就把你们都杀了！”

众人顿时吓坏了。

他们原本也只准备了这些歌舞，平日里都哄得察次开开心心的，哪里知道他今天突然一反常态；而仓促之间，哪里又找得到草原女子来给他献舞？

就在众人不知如何是好的时候，突然，大堂一侧的屏风后面，响起了一阵击鼓声。

鼓声隆隆，虽然在刚刚的丝竹之音中，只做伴奏而已，隐隐有些混音罢了，但这个时候，其余的乐器都停了，只有鼓声响起，那种雄浑之气一下子充斥了整个大堂，将所有人都笼罩了起来。

众人不由得呼吸一窒。

察次也皱起眉头：“嗯？”