韩愈从东都洛阳回到京城长安，心情非常高兴。

他和好友孟郊相会于长安，两人即兴作《纳凉联句》、《秋雨联句》、《斗鸡联句》、《有所思联句》等等。

一天，两人在亭中闲坐，没想到秋雨连绵而至，暂时无法离开，就以秋雨为主题，联句作诗。

孟郊年长，对诗由他先作。孟郊诗曰：“万木声号呼，百川气交会。”

韩愈对曰：“庭翻树离合，牖变景明蔼。”

一番联句，又轮到孟郊，他略作沉吟，诗曰：

照理，韩愈应作两句即可，但他诗兴大发，吟了四句：“氛醨稍疏映，雺乱还拥荟。阴旌时摎流，帝鼓镇訇磕。”

孟郊不知道该怎么接，韩愈建议，由他开始，以五言绝句对诗：

“枣圃落青玑，瓜畦烂文贝。贫薪不烛灶，富粟空填廥。”

孟郊对：“秦俗动言利，鲁儒欲何匄。深路倒羸骖，弱途拥行轪。”

就这样，两人一直对诗到雨停，离开。

《有所思联句》就比较短了，

孟郊：“相思绕我心，日夕千万重。年光坐婉娩，春泪销颜容。”

韩愈：“台镜晦旧晖，庭草滋深茸。望夫山上石，别剑水中龙。”

韩愈与孟郊同为“韩、孟诗派”的创始人，诗歌主张和风格比较接近，而且交往较多，情谊深厚。孟郊比韩愈大十七岁，彼此相交二十二年，自始至终关系一直非常亲密。

天宝十年（751年），孟郊生于湖州武康。父亲孟庭玢是一名小吏，任昆山县尉，家中清贫，孟郊从小生性孤僻，很少与人往来，青年时代隐居于河南嵩山。

自唐德宗建中元年（780年）至贞元六年（790年），即孟郊三十岁至四十岁这段期间，他在河南目睹过当时的藩镇之变，在信州上饶为陆羽新开的山舍题过诗，即《题陆鸿渐上饶新开山舍》：

“惊彼武陵状，移归此岩边。开亭拟贮云，凿石先得泉。

啸竹引清吹，吟花成新篇。乃知高洁情，摆落区中缘。”

后来又在苏州与诗人韦应物唱酬，作《苏州韦郎中使君》：

“谢客吟一声，霜落群听清。文含元气柔，鼓动万物轻。

嘉木依性植，曲枝亦不生。尘埃徐庾词，金玉曹刘名。

章句作雅正，江山益鲜明。萍苹一浪草，菰蒲片池荣。

曾是康乐咏，如今搴其英。顾惟菲薄质，亦愿将此并。”

孟郊由中原而江南，行踪不定，却是除去写诗以外，并没有其他什么事业可以记述。

作国子博士，韩愈收获了很多学生，可谓桃李满天下。

元和四年（809年），改授都官员外郎、分司东都兼判祠部。

此职主要执掌刑法政令并主管词庙祭祀及道观佛寺等事务。韩愈到任以后，根据有关规定，把东都寺观的管理权力从宦官手中收归饲部。

接着，韩愈整肃风纪，按法办事，当禁者禁，当诛者诛，杀掉一批不法的僧尼、道土。这些事连尚书也“敛手失职”，所以此事与宦官有牵连。韩愈依法典办事，触怒了东都腐朽势力宦官。

元和五年（810年）冬，韩愈被调任河南县令。这样一来，韩愈就无权过问宦官的事了。

对此，韩愈颇多感慨。为发泄对当时处境和社会现实的不满，韩愈以拟人化的手法，撰述一篇《毛颖传》。写毛颖不但“强记而便敏”，而且又“善随人意”，所以得到皇帝的赏识和重用。后来毛颖年老秃败，“不能称上意”，就被遗弃。从形式和表面看这是一篇游戏文字，但在嘻笑怒骂间，韩愈却借毛颖的遭遇来讽刺统治者的刻薄寡恩，并悲悼遭到疏忌的知识分子的不幸命运。

当时的河南县、河南府、东都留守三级行政机构都集中在洛阳城内，而河南县职级最低，权力最小。当时，魏、郓、幽、镇四藩镇各设留守藩邸，暗中蓄养士兵，并窝藏逃犯，意图不轨。韩愈要揭发他们的违法行为，便部署官吏