大唐再强盛，也会遇到强敌。

也许，正因为大唐强盛，才必定会遇到强敌。

也许，正因为遇到了强敌，大唐才强盛起来。

公元六到八世纪，欧亚大陆上有三个大帝国正处于兴盛期，分别是拜占庭帝国、阿拉伯帝国和唐帝国。

唐太宗、高宗时期，突厥汗国、薛延陀汗国、西域诸国、西突厥汗国先后被唐朝所灭，唐朝开始统治河套、漠南、西域、漠北、安南等地。伊吾（哈密）、鄯善、高昌、焉耆、龟兹、疏勒、于阗等西域小国或被迫投降于唐朝、或被武力灭国。唐朝从此建立了以安西都护府、北庭都护府为核心的西域统治体系。

几乎在同一时期，中东的阿拉伯人也在迅速崛起，从阿拉伯半岛开始，经过战争扩张成一个横跨欧亚非三大洲的空前大帝国，向西占领了整个北非和西班牙，向东则吞并了整个西亚和大半个中亚，控制了地中海南岸的整个地区。

阿拉伯帝国（632年—1258年），是中古时期时阿拉伯人所建立的帝国，唐代以来的中国史书均称之为“大食”。大食历经626年，主要有四大哈里发时期（632年—661年）和倭马亚王朝（661年—750年）、阿拔斯王朝（750年—1258年）两个世袭王朝。

倭马亚王朝和科尔多瓦哈里发国因为旗帜尚白，中国史书称为“白衣大食”。阿拔斯王朝因为旗帜尚黑，被称为“黑衣大食”。公元909年在北非建立的法蒂玛王朝为“绿衣大食”。

阿拉伯极盛时期的疆域，东起印度河及葱岭，西抵大西洋沿岸，北达高加索山脉、里海以及法国南部，南至阿拉伯海与撒哈拉沙漠，国土面积达1340万平方公里，是世界古代历史上东西方跨度最长的帝国之一，亦是继波斯阿契美尼德王朝、亚历山大帝国、罗马帝国、拜占庭帝国之后地跨亚欧非三洲的大帝国。

大唐最盛时期的国土面积也才1251万平方公里。可见，大食当时真的很强大。

在中亚，大食成为唐朝之外的另外一个影响力量。八世纪初，阿拉伯帝国在东方的最高长官哈贾吉应许他的两个大将穆罕默德和古太白，谁首先踏上中国的领土，就任命谁做中国的长官。结果，穆罕默德征服了印度的边疆地区，古太白征服了塔立甘、舒曼、塔哈斯坦、布哈拉等大片中亚地区，但他们都没能跨过大唐的国界。

开元三年（715年），白衣大食联合吐蕃进攻中亚锡尔河的国家拔汗那，被唐军击败。

由于地理上的巨大优势，白衣大食影响力慢慢体现出来，中亚诸国原本大多信奉佛教、祆教等或自己的传统宗教，对白衣大食的东进感到不安，于是不少国家向唐朝求援。

突骑施是中国唐代时期一边远部落，属于西突厥，在当时隶属于庭州北庭都护府管辖。庭州（治金满，今新疆吉木萨尔北破城子）具有极其重要的战略地位，城中除府邸军衙外，还有佛寺道观、贸贩市场等。

唐玄宗开元年间设立碛西节度使，下辖安西、北庭两大都护府，是当时全国八大节度使之一。北庭都护盖嘉运看到庭州城墙年久失修，一旦战争爆发，庭州很难坚守。于是他在北庭都护府城内置瀚海军，并对城墙重加修筑，完善工事。常备守军也达到了一万二千人，马四千二百匹。经过这次整修，庭州的防御能力大为提高。

开元十四年（726年）以后，由于安西都护府在处理同突骑施汗国的关系时妄自尊大，加之苏禄可汗的恃勇逞强，使双方关系发生破裂，西域地区再次陷入战争状态。

开元二十三年（735年）十月，突骑施军侵扰北庭及安西的拔换城（又名威戎城，今新疆阿克苏）。开元二十四年（736年），盖嘉运指挥唐军大破突骑施。开元二十七年（739年），已升任碛西节度使的盖嘉运指挥唐军再一次大胜突骑施，突骑施新可汗吐火仙、黑姓可汗尔微都被唐军擒获。

唐军经此一战，威震西陲。同年九月，原隶属于突骑施汗国的西域处木昆、鼠尼施、弓月等部皆率众内附，仍请