二楼上房，柳如是一个人坐在圆桌旁给自己倒了一杯又一杯的茶，就像是在喝酒般，直到倒完了茶壶的最后的一滴水。

将茶杯放在桌子上，微微叹了一口气，像是下了决心般，晃着身子来到了叶老的门前，犹豫了好久终是敲响了房门。

二人对着坐在圆桌旁，叶老给柳如是倒了一杯茶，雾气弥漫在二人之间，让人看不清二人的脸庞。

叶老顾不得烫，将茶杯拿起深深嗅了一口，又浅浅抿了抿，突然出声赞叹道，“好茶！”

还不等柳如是回答，就放下手中的杯子，用手挥散面前的雾气，直直盯着柳如是的眼睛问道，“西北的虎符送到扶远大将军手中了？”

柳如是眉头微挑，但也只是笑了笑并没有开口说什么，或许分不清面前之人究竟是友还是敌。

叶老微微叹了一口气，摇头道，“往年，我算你柳家当皇帝也到了气数，只是没有想到出了你这个异数。”

“好啊，好啊。”叶老说完又拍着手感叹道。

柳如是听到这话反而内心复杂，这个异数明眼人就可以看出是楼下的那掌柜。

叶老突然站起，挺直了身子又微微弯下，双手抱拳说道，“叶某愿发挥余热，助殿下荣登大宝，还天下海晏河清。”

也算是满他遗愿吧，少时读书，最大的愿望就是国家太平，百姓安居乐业，后感天下无望，第一反应却是逃避。

这算不算是违背他的少年心志呢？

柳如是听到这话并没有像想象中那般被巨大的惊喜笼罩，反而有些惶恐不安，抿着唇问道，“先生有经国之才，为何要选我这废太子呢。”

叶老却郑重其事道，“就凭殿下愿以命护虎符，护边疆安稳。”

柳如是自嘲般笑了笑，那是因为他觉得自己没几年好活了。

如果以现在的康健之身，自己还会是当初的选择吗？

或许会吧，也或许不会。

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宋沛年在楼下院子里，躺在摇椅里一边将手里的蒲扇扇的起劲，一边飞速翻着手中的话本子，正看得津津有味就听到远方传来了马蹄声。

将话本子往脑后一垫，瘫软着身子，这一天天的，是不是没完啊。

不过一炷香的时间，院门口就停了几匹马。不出意外的话，不远处的树上还挂着很多人。

院子被一中年男子轻轻推开，之后就为后边的年轻人让出路来，将院子扫视一圈就将目光落在宋沛年的身上，朝着宋沛年道，“阁下可是掌柜？”

宋沛年微微点了点头，用手遮住倾洒下来的阳光，朗声问道，“客官是住店还是打尖？”

不远处的年轻人却没有回复他，而是嘴唇勾着一抹不易察觉的笑，直勾勾盯着二楼窗口处。

最后还朝着楼上之人点了点头，抱拳示意，嘴角的笑也越发冷冽。

如果没有猜错的话，楼上窗前站的应该就是柳如是。

紧接着就是窗子被关响的声音，年轻人将袖子重重一甩，‘哼’地一声就朝着客栈大厅走去。

刚刚推门的年轻男子则是严肃着朝宋沛年道，“三间上房。”紧接着就跟在年轻人的身后走。

宋沛年起身收了钱给他们指明了房间的路，又站在柜台后面拨他的算盘。

等一群人上去之后，柳如是就带着贴身侍卫下楼了，见宋沛年又在拨算盘，很是不解，这掌柜的看着这么聪明，几两银子却算不清，还要用算盘吗？

不过还是朝着宋沛年微微颔首，这才小声开口道，“刚刚那个人是现在的太子。”

宋沛年转过头问道，“所以，你想要说什么。”

“我，我......”柳如是吞吞吐吐了半天也没有说出个所以然。

好像是的，面前这高人并未同意辅佐自己。

一天下来都相安无事，夜晚顾青柏带回了黑衣人已经将全村大部分粮食都种下的消息，预计两日时