“郑伯（郑庄公）命吾前来接应公子。”

来人眼露精光，不卑不亢，倒是让郭猛暗赞不已。

“请问贵使如何称呼？”

“臣下薄名祭仲。”

祭仲？这位可是繻葛之战中的名将啊，郭猛一下子来了兴趣。

更别提在明朝人编写的小说《东周列国志》中，祭仲更是作为郑庄公对付公子段的心腹重臣的角色所存在，虽然郭猛知道《东周列国志》的介绍颇有夸大或移花接木之处，但是祭仲的地位毋庸置疑。

郑庄公居然肯把如此重臣拉出来亲自接应自己，让郭猛一时间根本不知道如何应对。

郭猛好不容易才遏制住了向祭仲询问，郑庄公是否已经说过“多行不义必自毙”这话，虽然这句话在后世极其有名，但在此时多半还是隐秘之语，若郭猛当堂揭开，只怕郑庄公和祭仲多半会炸了，毕竟这话不过两人之间的私语，怎么会连远在数百里之外的虢国庶子都已得知？

若连虢国都已知晓，更遑论近在咫尺的武姜和公子段。

搞不好郑国立马就会开始大乱，虽然以郑庄公之能，多半还是能战胜公子段，但是恐怕这场仗将比历史上的几乎不费吹灰之力相比，将艰难不少。

这对于尚未与郑庄公勾搭上的郭猛而言，显然极为不利。

郭猛只能按捺住心情，向祭仲拱手：

“多谢郑伯派阁下前来接应，吾等正愁如何绕过公子段的城邑呢。”

郭猛的话让祭仲眼睛一亮，虽然转瞬即逝，但是仍然被仔细盯着祭仲一举一动的郭猛发现了。

“君上得知虢国有意将一批战马卖与吾国，此乃军国大事，万不可轻忽，故派吾等前来接应。”

虽然郭猛的意思已经很明显支持郑庄公，反对公子段；然而祭仲的回答仍然只以郑国立场说事，显然试图掩饰自己已然成为郑庄公心腹的事实。

可惜这种掩饰对于郭猛这等穿越者来说并无用处，顶多迷惑一下温颖而已。

初步寒暄之后，祭仲直奔正题，与郭猛好好讨论起虢国使节团试图向郑国推销的“商品”，并认认真真地跟郭猛一点一点地进行砍价。

“早闻郑国之人狡黠，如今一见，果真如此。”

不管是郭猛还是温颖，对祭仲的套路都洞若观火；祭仲试图以砍价转移郭猛的注意力，不再集中于郑庄公和公子段的争斗，而是将注意力拉回到商品出售本身。

只是战马这种战略物资，就仅仅只是商品么？

汉武帝以重金求购大宛马，大宛国国王同意了么？

北宋和契丹檀渊之盟后，虽然双方设置了榷场，可以以北宋的茶盐等交换辽国的战马，然而辽国给的都是些什么战马？都是体格差一截且年岁颇老的战马！

战马，在古代就是标准的重要战略物资，甚至没有之一。

战马的作用，不亚于现代主战坦克或是顶尖战斗机，这压根就不是给钱就能买到的东西，哪怕是次一等的军火交易，亦是政治因素远高于军事和经济因素。

只不过郭猛倒是理解祭仲所为，尽管祭仲是为郑庄公心腹，然而这等重要的政治勾兑，绝非祭仲的身份所能决定，能作出这等决定的，有且只有郑庄公这位正主才能拍板。

想清楚诀窍的郭猛不再费力跟祭仲一毛一毛的砍价，只说自己年岁太小，加之前阵子伤势尚未痊愈，需早早入睡。

而祭仲则就坡下驴，立即请辞。

“明早公子可跟随吾等车马一块赶去郑国，吾手中有郑伯所赐旗帜，可在郑国城邑畅通无阻。”

当真畅通无阻么？郭猛和温颖的嘴角都扯了扯，并没有直接揭穿祭仲的言辞。

“猛儿，汝当真明天就走，不在这儿等待周王那儿的消息？”

“事不宜迟，外甥当尽早出发，待回程当再拜舅舅。”

送走祭仲后，郭猛跟舅舅温颖简单推敲郑国局势后，郭猛便打算告辞。

温颖也不留郭猛，毕竟勾连