养心殿内很是安静，那三个字消失在空气中，像是再次被尘封起来，崇光帝慢慢开口唤了一声：“明卿。”

燕明卿上前一步，垂眼道：“儿臣在。”

崇光帝动了动，皇后便搀着他坐了起来，接过一旁宫婢递上的热茶，柔声道：“皇上喝些水吧。”

崇光帝就着杯盏喝了一些，这才叹了一口气，道：“辛苦梓童操劳了。”

皇后望着他，目光柔和，轻轻道：“都是臣妾分内之事，何来操劳之说？只盼皇上日后爱惜龙体，切莫如此饮酒了。”

崇光帝点点头，顿了顿，打起精神道：“朕知道了。”

他说着，又看向燕明卿，皇后立即会意，起身道：“那臣妾先行告退了。”

崇光帝微微闭了一下眼，道：“去吧。”

待皇后走后，在一旁侍立的太监终于动了，他一抬头，冲殿内众宫人使了个眼色，所有人都恭敬垂下头，无声而有序地退了出去，养心殿的大门被轻轻地合上了。

殿内只剩下崇光帝、燕明卿和那个陈姓老院判，空气静默，片刻后，崇光帝才开口问道：“明卿近来身体如何了？”

燕明卿答道：“回禀父皇，儿臣身体尚可。”

崇光帝道：“夜里可还睡得着了么？”

燕明卿的目光闪烁了一下，她道：“睡得着。”

“那就好，”崇光帝慢慢地吐出一口气，顿了顿，又道：“等再过些日子，朕派人去请了觉大师入宫来……”

闻言，燕明卿的眼底飞快地闪过一分厌色，只是她低垂着眼，崇光帝并未看见，他抬起眼，望着明黄的帷幔，良久，才道：“昨日夜里，朕梦见幼芝了。”

幼芝，是孝嘉前皇后的闺名，她十六岁嫁给崇光帝，两人是少年夫妻，起初琴瑟和鸣，相敬如宾，感情甚笃，然而人心最是易变，喜欢上别人，仅仅只需要那么一眼而已。

十几年前，崇光帝一时兴起，去了一趟青楼，便看见了苏烟暝，曾经以一曲鸾凰舞名动京师，后家道中落，沦为了官妓的苏烟暝。

这个名字，崇光帝在心里念了一辈子，他未曾得到过她，却害了另一个无辜女子的性命。

崇光帝伸手遮在了眼睛上，极缓极缓地叹了一口气，道：“朕对不起她……”

燕明卿站在一旁，听了这句，面上半分波动都没有，十分冷漠，一如方才的皇后上官氏。

她心想，如今说对不起，又有什么用呢？

斯人已化成一抔黄土了，惟愿她来生，不必碰到如你这般薄情的人。

殿内气氛沉重静默，燕明卿冷眼看着正满面悔意的崇光帝，等待着时间过去。

正在这时，殿门被轻轻敲响了，传来了内侍的声音：“启禀皇上，德妃娘娘来了。”

崇光帝顿了一下，才道：“让她进来。”

殿门被推开了，德妃穿着一身浅藕色的常服，薄粉淡施，头上倒是不见往日的金玉钗环，只松松挽了发髻，袅袅入了内间。

燕明卿看着她莲步轻移到了龙床前，面上不由露出了一丝讥讽的笑意。

德妃眼圈微红，拉着崇光帝的手，忧心忡忡道：“听闻皇上骤然大病，臣妾一刻都不敢耽搁，紧赶着来了，皇上如今怎么样？可好了些？”

崇光帝拍了拍她的手，安慰道：“朕无事。”

德妃拿着绢帕轻轻拭泪，声音哽咽道：“臣妾实在害怕。”

崇光帝又低声安慰她几句，燕明卿在一旁看着，只觉得面前这一幕极其荒诞，荒诞得他片刻都待不下去了，正欲开口告退时，却听德妃又抽泣诉道：“皇上龙体有恙，非是怀幽不肯来，而是不能来，她……”

崇光帝听了，追问道：“她怎么了？”

德妃哀哀道：“昨夜有贼人偷摸进了她的闺房，竟然、竟然心狠手辣地将她用麻绳捆住吊在了房梁上，吊了整整一夜，今日一早才被奴才们发现，放下来时，手足俱是青紫淤血，甚是吓人，皇上，此贼子太可恶了，皇宫