离金陵府不过数十里的城外，几辆马车在大雨中艰难前行着。不时有披着梭衣的下人在马车周边检查四周环境。

雨越下越大，前头早就瞧不清楚路，隐隐的烛火在马车小小的一块儿地方若隐若现，仿佛下一刻就要熄灭一般，在这紧迫之时，突然有人指着不远处微弱的一盏灯高声说道：“老爷，有人家了。”

“真的，真的，在哪儿？”

“好像是一户庄子。”

下人们七嘴八舌的说开了，在这荒郊野外，尤其如今大雨倾盆，又黑得让他们看不清的时候，这静谧黑暗的四周就仿佛一个吃人的怪兽一般，随时要把他们给吞没，此时能遇到个庄子，无疑能让人精神一震，从黑暗里脱身而出。

这一行人，正是接闺女回去的黄员外等人。

黄员外此时早就没了先前的精神，脸上暗淡了下来，整个人奄哒哒的，闻言，也只让随身伺候的小丫头告诉管事去庄子上问问，借几间房屋休息休息。

小丫头乖巧的应了声儿，掀开帘子招了管事把黄员外的话给传了下去，很快，管事就敲响了庄子头的大门，又等了半晌，才有个披着外衣的老头不耐的开了门：“谁啊这是，夜深了都不让人清净清净。”

管事湿哒哒的把来意说了，又塞了几个银锭子过去，老头这才脸色好了不少，爽快的应了下来：“行，老奴先去问问庄子的管事，你们先进来避避雨吧。”

黄家的管事又再三道了谢，等老头一溜烟跑了进去，忙指挥着下人把赶着马车往庄子边儿靠，又问了黄老爷的意思，一众人进了庄子里头避雨。

老头回来得很快：“我们刘管事说了，既然是过路的行人，又受此大雨所困，便先在我们庄子上歇歇脚吧。”

“多谢。”黄老爷疲倦的脸上露出个笑，又便管事递了个眼色，黄家的管事自领会了意思，给看门的老头子又塞了个银锭，得了赏，老头也不嫌弃被打扰的不悦，还主动带他们往里走去，一边说着：“咱们这庄子主家姓刘，是金陵府的刘家下头的一个小庄子，”怕人不知道刘家，老头还得意的解释着：“刘家你们知道吧，以书香传家那个，府中的老爷们都在朝廷上任职，在文人圈里那可是一言九鼎的，便是那大名鼎鼎的安家也比不上我们刘家的底蕴来得厚实。”

黄老爷面色平淡的听着，在他说到动情处还配合着微微额首，旁的人没他这份自如，在心里不屑的撇了撇嘴。

这刘家真这样家大势大的，这庄子能开在这荒郊野外的？

谁不知道，越是有权有势的人家，其下的庄子头就离金陵府越近来着？

一路上只听到老头从刘家说到了这庄子，好不容易到了厅里，只见那门口立着个中年男子，面含笑意的抬头打断了老头的话：“刚叔，这时辰不早了，你快早些去歇着吧。”

老头嘿嘿了两声应了下来，还给黄员外等人介绍起来：“这是我们庄头的刘管事。”

“幸会幸会，鄙姓黄。”

黄员外眼神一凝，微微有些讶然。

方才他还以为这立着的男子是这刘家哪位爷呢，这模样虽说不上多出彩，但气质温和，身子挺拔，绝非一般奴仆才是，没料，只竟然只是个庄头的管事。

先前那老头把刘家给吹得天上有地下无的，他心里是不以为然的，这会却有一种所言不虚的感觉。若非一般没有涵养的人家，哪里培养得出这样的人？

刘管事就像没瞧见似的，先在他们一行人身上瞧过，等视线停在了黄俪身上时不由一顿，嘴边带了点苦笑：“不瞒客人，在下还道你们一群人都是男子呢，并没特意给女眷安排屋子，倒是失礼了。”

要说这庄子确实偏远，而且上头若是要来人游玩，也会提前给说一声儿，像这一行人赶了夜路还带着女眷的实在少之又少。

黄员外见他客气有礼，忙摆摆手：“是我们失礼才是，还望管事勿怪。”

说着，他眼角余光撇见一旁神情透露出几分不满的黄俪脸色顿时又是一黑。