付永根见前面的人们躲在大街两旁，中间显现出一队穿着灰色军装的队伍，他们与抓走儿子的那群当兵的没什么两样，也是拿着大枪、穿着灰色军装，唯一不同的是队伍前面有一个举着大旗的人。

他想：这支队伍会不会和儿子的队伍是一起的？他望望队伍前面，又望望队伍后面，他问旁边的人：“这支队伍是从哪里开过来的？”人家摇摇头表示不知道。

付永根看准了队伍一边走着一个挎着盒子枪的人，他琢磨这这人肯定是个当兵的大官儿，可刚要跑到人家跟前，那当官儿的大声便问：“哎！干什么的？”

他冲人家点了点头说：“长官，俺是想打听一下，你们这支队伍是从哪儿过来的？见没见过俺儿子？”

那军官看了看他问：“你儿子？你儿子是谁呀？”

付永根回答说：“俺儿子叫付立宗，和你们一样也是当兵的，他说他去东北那边打仗去了。”

“噢，是这样。”那军官似乎明白了，他立马和颜悦色地说：“你儿子我不认识，但我知道他们个个都是英雄，你儿子跟我们不是一个队伍的。”

“嗯，俺知道了。”付永根凝视着队伍一步步地走远，儿子的消息断了，心里又没了着落，他叹息一声说：“唉，还是回家吧。”

眼看天要黑了，为了打听儿子的消息，有在城里耽搁了一天，此时，他默默走在回家的土道上，心里无比失落，回去后怎么向老伴儿说呢？唉，老天爷呀，你什么时候才能睁睁眼哪？

残阳西坠，晚霞如血，渐渐隐去了苍茫，皎洁的月光洒在了一望无际的平原上，同时也照在了道路两旁的大树上，却把本不平坦的道路带进了阴暗处，远处传了几声“唧唧”的鸟啼声，婉转在空中，似乎给这个死一样寂静的空间带来了一丝丝活气。

付永根遥望着夜幕来临，好像今夜的暮色更浓，晚风飘过，正如拼搏的人生，处处坎坷，处处难逃世间的磨砺。

他刚到村口，就见二儿子付立祖迎了上来，立祖见他便问：“爹，你干啥去了？娘见你一天没进家，天都这么晚了还没回来，可把娘和俺们都急坏了。”

付永根说：“没事，去到城里转了转，走吧，回家。”

老伴儿和立强立国正在门口等着呢，老伴儿一见埋怨说：“都一天了，连个人影也见不着，俺们合着你让人家抓走了呢。”

付永根瞅一眼老伴儿说：“俺一个老头子，谁抓俺干什么？”

进了屋，老伴儿李氏一边盛饭一边询问说：“咋样？有咱儿子的音信没有？”

付永根低头不语，他端起碗筷便吃，他光顾了打听儿子的消息，一天颗粒还没进呢。

李氏一见他这个表情，不用问就猜出什么，她叹了口气转身进了里屋，一个人坐在炕沿上悄悄抺开了泪儿。

二儿子立祖说：“爹，今儿个俺和娘商量了一下，要不俺去东北找找俺哥？”

付永根一听把筷子使劲在桌子上一放说：“你想找死呀？东北这会儿不知道是什么情况，听说日本人已经占了东北三省，北平恐怕也很难保住。再说，东北那么大，你一个小孩子家往哪里去找呢？你大哥已经找不容易到了，咱再搭上你一个，你们都走了，还叫你娘活不活了？”

“爹，你不知道，俺就是不走也在家待不住，眼下战事吃紧，各村都在征当、征民工，不去就抓人，还要罚钱罚粮，俺都二十了，就在村里的花名册上，今儿个村里的保长都通知咱家，娘，你给俺爹说说。”付立祖解释说。

李氏擦擦泪打里屋出来说：“立祖说的没错，俺正寻思着等你回来怎么和你商量这事儿呢。这是什么世道？还叫不叫人活了？”

“你发那牢骚有用吗？怨就怨这帮日本鬼子，狗日的这帮畜牲光欺负咱们中国人了。”付永根愤愤地骂了一句，然后向老伴儿问：“你说怎么办？俺也没什么主意，你说怎样就怎样吧。”

李氏长叹了一声说：“咱这都是命啊，咱闺女走后没了音信，咱大儿子又不知道下落，要