战国时期各诸侯国之间真的没有任何信义可言吗既然秦国如此不讲信义和仁道，那么其他各国如果不能与秦国并驾齐驱，就要反其道而行之。这群人的代表，就是“战国四公子”：魏国的信陵君、赵国的平原君、齐国的孟尝君、楚国的春申君。魏、赵、齐、楚四国都是当时的强国，秦国也是强国却没有这类人，因为秦国根本不信这一套。

眼看秦国越来越强大，各国自然不甘心坐以待毙，为了对付秦国的入侵和挽救本国的灭亡，各国想尽办法以网罗人才。其中有一大批人以信义着称，他们礼贤下士，广招宾客（门客或者食客）。他们以期通过这种方式，扩大自己的势力，彰显自己的名声，在关键时刻保家卫国。他们的方式是争相养“士”（包括策士、方士、学士或术士以及食客），其中的杰出代表就是时人所称的“战国四公子”。

对于齐国孟尝君，司马迁曾评价说道：“吾尝过薛，其俗闾里率多暴桀子弟，与邹、鲁殊。问其故，曰：‘孟尝君招致天下任侠，奸人入薛中盖六万余家矣。’世之传孟尝君好客自喜，名不虚矣。”可见孟尝君为人，如先前所述，喜好广纳天下贤才，为天下所共知。也正是有了如孟尝君这种人的存在，齐国才得以历经多年而不衰，秦国等强国才没有轻而易举地将其灭掉。

孟尝君才思敏捷、学贯古今，在当时名望很高。秦昭襄王听说孟尝君贤能，就先派泾阳君到齐国作人质，后请求见到孟尝君。

就在孟尝君准备去秦国的时候，宾客们都不赞成，众人皆规劝他，但他执意前行。这时因参加离间的关系而陪伴燕王质子在齐国做大臣的苏秦进言了，为了破坏秦国和齐国的联盟，他极力反对孟尝君入秦。他给出了一个很是冠冕堂皇的理由：与其和秦国联合，做秦国的棋子，为其东征提供方便之门，到头来什么也没有。还不如转身去灭掉西边的邻国宋国，以为齐国西进打开通道。这句话暗自合乎了齐王吞并宋国的野心，但是孟尝君似乎看到了苏秦的意图，故而将计就计，认为只有联合秦国，才能够为齐国吞并宋国提供最好的条件。

此时孟尝君的门客苏代也向他进言，这下，孟尝君不得不慎重考虑入秦事宜了。

和其兄长苏秦一样，苏代也是战国时纵横家。关于苏代，在《战国策》、《史记苏秦传》、谯周《古史考》、鱼豢的文章中都有相关记载。记载中说，苏代为东周洛阳人，是苏秦的族弟。初事燕王哙，又事齐湣王。回到燕国，遇子之之乱，复至齐、至宋，最后，被燕昭王召为上卿。当时说，苏秦有兄弟五人，其余分别是代、厉、辟、鹄，师从战国奇人鬼谷子。此时，苏代就在孟尝君门下做事。

眼看孟尝君执意要前往秦国，苏代便站出来对他说：“今天早上，下臣从外面来到宫殿，见到一个木偶人和一个土偶人，他们竟然正在交谈。其中一个木偶人说道：‘天一下雨，你就要坍毁了。’另一个土偶人说：‘我是由泥土生成的，即使坍毁，也要归回到泥土里，这样就无所畏惧。而你呢若天真的下起雨来，水流便会冲着你跑，你被水一冲，就会从此四海为家、无所归依。’当今的秦国，是个如虎似狼的国家，而您执意前往，难道想做那个木偶人一旦您回不来，土偶人该怎样嘲笑您呢”

孟尝君听后，觉得似乎有几分道理。只可惜，君王之命难违，就在他准备不去秦国之时，齐王下令，让他必须前去和秦国修好。

在宣太后和秦昭襄王的一片欢呼声中，孟尝君奉命来到秦国，宣太后和秦昭襄王商议，既然孟尝君如此有才，何不让他做秦国的国相孟尝君也看出，秦国未来的发展的前途，的确不可限量。纵观天下诸国，要么有实力而没有野心，要么有野心而没有实力，即使二者兼备，却没有明智的人辅佐、雄才大略的君王坐镇。能够一统江山的只有秦国，万事俱备只欠东风。

孟尝君认为，他就是这股东风，于是欣然答应做了秦国的相国。

只可惜，孟尝君是个齐人，于秦国而言，实在是个危险人物。秦昭襄王嬴稷不过是个名义上的君主，宣太后才是执掌政权的人，而