那时被朝辞目送着狼狈离开皇城的朝家, 如今从同样的地方回来了。走时徒步蹒跚, 归来却是成片的马车。

看来他们回来的路上的确没有受这些颠簸之苦。

朝辞有些高兴, 他难得有这种情绪产生了。

近百士兵护送着这些车马，在视线中从天与地的交接中的一小点越变越大。

很快，那些马车停在了朝辞等人面前。

正中的马车的门帘被打开, 朝铭之被一名小厮扶了下来。

他看起来站得不太利索, 而且面上也满是憔悴，全看不出平反归京再为相的喜悦。

朝辞顿时心下一沉。

他连忙上前，扶住了朝铭之。朝父看着许久不见的儿子, 众多情绪上涌，忍不住老泪纵横。

这时, 其他马车上的人也都下来了。朝辞仔细地看了一遍, 却没有发现他娘。

“爹，娘在哪？”朝辞忍不住问, 心下那种极为不好的感觉越发明显。

朝铭之看着他, 嗫喏了半响说不出话，眼眶却是红了。

就在这时, 朝辞看到有人抬着一个担架下了马车。

朝辞忍不住快步走过去, 朝父也跟着他走了过去。

担架被放在地上，上面盖着一层白布, 能看得出里面是位女性。

朝辞胸口堵得厉害, 他不敢多看，而是转而看向朝父，希望朝父能把他心中那个可怕的想法否定掉。

但是朝父并没有。他颤抖着说：“辞儿……这是你娘。”

“她前些日子染了疾病, 昨夜里走了。”

朝父说着，眼泪便滚落而下。

朝辞从来没见他这般失控悲痛过。他拜相的时候未曾欣喜若狂，全族流放时也未曾哀戚失态，他从来都是从容而淡泊的。

但是阮氏与他相爱相守半生，除了朝华的生母外，朝父没有其他任何侍妾。就连朝华的生母，那赵姨娘，也只是赵家曾有恩于朝父，后赵家家道中落，赵姨娘一路上京投靠了朝家，朝父迫于恩义才纳了赵姨娘。

但是朝父的情绪朝辞此时已经来不及去关注。

他双膝跪在那白布担架前，小心翼翼地揭开了那白布。

熟悉的面容出现在朝辞眼前。阮氏唇色青白、双目紧闭，永远都不会再睁开了。

朝辞觉得自己好像哭了。他是该哭，失去母亲的打击裹挟着先前那种种被他压制的悲痛一起袭来，比他任何一次的哀恸都要沉重。

但是他胸膛间好像被什么堵住了，又好像是被撕裂了，竟让他掉不出一滴眼泪，发不出一丝声音。

只觉得眼前好似也蒙上了一层薄薄的黑雾。

那黑雾像是骤然袭来的暮色黑夜，在瞬念之间就快速蔓延。

楼越一直跟在朝辞身边，第一时间就发现了朝辞的不对劲。

但是还不等他采取什么行动，朝辞就突然双目一闭，猛地向后仰。

楼越心跳都停了一瞬，在朝辞栽倒在地上之前将他揽入了怀里。

“快！叫太医过来！”

…………

楼越本以为这只是朝辞太过悲痛导致的昏迷，但是太医救治了一天一夜后朝辞也未曾苏醒，只说朝辞的昏迷应该并非是因为悲痛。

或者说，远不止因为悲痛。

他或许是患上了什么罕见的病症，又或者是中了什么极其罕见的毒。

但是无论是什么，它都是极为罕见的，整个太医馆上下都在找病因，也迟迟没有找到。

朝辞昏迷了近六天。

终于，有位太医从古籍上找到了符合朝辞症状的毒。

叫如梦。

中了这种毒的人，就会陷入一直的昏睡，在睡梦中不断被消耗生气，最终被生生耗死。

而这个毒的标志，就是中毒者的食指指甲中会出现红色的斑状小点。

朝辞的食指指甲上，便出现了这种红色斑点。

“要